Luftfräschare, doftförbättrare eller luftrenare. De har fler namn än så, men de har alla samma syfte: att maskera en lukt med annan lukt. Den europeiska konsumentorganisationen BEUC har testat 76 kemiska doftprodukter och i ett pressmeddelande skriver organisationen ”De här produkterna utgör en verklig hälsorisk inte bara för allergiker, astmatiker, gravida och barn, utan för alla som använder dem kontinuerligt.”

Undersökningen omfattar bland annat sprayer, doftvätskor, och geléer. Produkterna i undersökningen är inköpta i flera olika EU-länder.
– Det kan vara ett problem att avgöra vilka av de testade produkterna som finns i Sverige eftersom produkterna kan ha andra varunamn i Sverige, säger Olof Holmer, vd på Kemisk-tekniska leverantörsförbundet, KTF.
När Konsumentverket gick igenom märkningen av 17 doftprodukter på den svenska marknaden 2001 visade det sig att 15 av produkterna saknade innehållsförteckning. Nu visar BEUC:s undersökning att många produkter innehåller ämnen som formaldehyd, bensen och glykoleter.
– Alla de här ämnena är synnerligen olämpliga och de bör inte finnas i sådana här produkter, säger Göran Stridh, kemist på yrkes- och miljömedicinska kliniken på Universitetssjukhuset i Örebro.
– Bensen är ett fruktansvärt ämne som är leukemiframkallande. Det är totalförbjudet i arbetslivet. Men man ska i och för sig komma ihåg att allt är en fråga om dos, alltså koncentrationen av ämnet multiplicerat med tiden man exponeras för ämnet. Men jag skulle aldrig i livet använda sådan här produkter, säger han.

Gunilla Rosén, laboratoriechef på Konsumentverket, välkomnar den belgiska undersökningen.
– Det finns en uppsjö av spraymodeller, doftblock, flytande ämnen som dunstar och små grejer man sätter i kontakten i väggen. De är ett slags rumskosmetika och Konsumentverkets uppfattning är att de här produkterna är helt onödiga, säger hon.
Enligt lagstiftningen behöver tillverkaren av kemiska produkter inte sätta ut någon innehållsförteckning så länge de inte bedömer att innehållet är farligt. BEUC konstaterar emellertid att på två timmar kan vissa doftvätskor släppa ut mer bensen i luften än vad som finns i luften vid en tungt trafikerad väg.
– Det låter fruktansvärt olämpligt att de här ämnena förekommer i dessa produkter. Men vi har fått många signaler på att doftprodukter kan innehålla hälsofarliga ämnen, bland annat har en dansk undersökning visat att dammsugarkulor kan innehålla väldigt mycket allergiframkallande ämnen, säger Anna Fransson, inspektör på Kemikalieinspektionen.

Men KTF:s vd Olof Holmer är skeptisk till undersökningen.
– Jag tror att man blandat bort korten lite när man gjorde undersökningen. Bensen och formaldehyd är inget som är tillsatt i de produkter som våra medlemmar säljer. Det är ämnen som uppstår vid förbränning och om de hittats kan jag tänka mig att det är när man undersökt eteriska oljor som man har i värmeljus. Vad du än eldar så hittar du spår av de här ämnena, säger han.