SvD.se skrev i går om den ryska sonden Phobos-Grunt som sköts upp från Bajkonur i Kazakstan sent i tisdags. Men sonden lyckades inte nå sin planerade bana ut genom rymden, utan har i stället fastnat i omlopp runt jorden.

Planen var att Phobos-Grunts egna motorer skulle fyras av när den obemannade sonden hade lämnat atmosfären och placerar sig i Mars omloppsbana. Men ingen av motorerna fungerade och sonden lyckades inte lämna jordens atmosfär. Den cirkulerar nu cirka 30 mil ovanför jorden.

Nasa beräknar att sonden skulle kunna cirkulera i sin nuvarande bana i två veckor för att sedan falla med sitt farliga bränsle mot jorden, såvida inte rymdingenjörer lyckas få den på rätt bana. Något det ryska försvarets förre chefsrådgivare i rymdfrågor, Vladimir Uvarov, tvivlar på.

– Enligt min erfarenhet kan man inte få det övre steget att fungera i ett andra försök, säger han till Interfax.

James Oberg, en veteran inom Nasa, är ändå hoppfull om att de lyckas få Phobos mot Mars som planerat. Enligt Oberg finns inga tecken på att motorerna har exploderat eller lossnat från sonden.

– De har en chans att göra en Hubblereparation eller en Apollo 13, att vända ett misslyckande till en seger, säger Oberg.

Men Oberg är orolig att det giftiga bränslet fryser.

– Om det blir så får vi det mest giftiga fallande satelliten någonsin. Vad som skulle bli den tyngsta interplanetariska sond någonsin riskerar istället nu att förvandlas till det tyngst fallande okontrollerade sonden, säger James Oberg på Nasa.

Rymdsonden skulle ta sig till Phobos, en av Mars månar och därefter återvände till jorden med jordprover. Uppskjutningen var Rysslands första försök att nå ut i den interplanetariska rymden sedan rymdmyndigheten förlorat en Marssond 1996. Nu uttrycks oro över tillståndet i den ryska rymdindustrin.

LÄS OCKSÅ: Rymdsond verkar ha fastnat i omlopp runt jorden