Rödbetssallad är inte hela julen

Prövningarnas tid är här. Det är nu slaget ska stå mellan våra goda intentioner och alla vill ha och jag borde.

En obehaglig bild envisas med att poppa upp i mitt minne:

– Rödbetssalladen! Ni har glömt rödbetssalladen! Nu är hela julen förstörd!

Det är jul hemma hos mina föräldrar för ganska – men inte tillräckligt – länge sedan, innan jag blev mamma men absolut var vuxen och borde ha vetat bättre. Året då jag tjurade mig igenom julbordet. Då hela julen reducerades till en fråga om rödbetssalladens vara eller icke vara.

Alla dessa traditioner. Förväntningar. På en enda liten helg. Det blir lätt lite patetiskt.

Det här är veckan när vi bör nypa oss hårt i armen och erinra oss att julen inte är en tävling i egentrillade köttbullar och flest klappar under granen. Att sånt inte spelar så stor roll. Det är okej om det blir som det blir.

Det är nu, mina vänner, vi bör öppna våra kylskåp, gräva längst in på den översta hyllan och plocka fram fjolårets bortglömda senaps-, brännvins-, lök-, apelsin-, thailands-, vitlöks- och dillsill. Inte för att äta den (högst ohälsosamt) utan för att påminna oss om att det i år räcker gott med två olika sorters sill. Och i trängseln kring skinkdisken, försök att minnas förra årets trekilos skinka. Som alldeles oavsett om det var världens före detta lyckligaste ekologiska lilla svin ändå gav oss dåligt samvete när över hälften var kvar och hamnade i soporna på trettondagen. I år kanske vi kan nöja oss med ett kilo?

Det är nu vi ska samla familjen runt videoinspelningar och foton från fjolåret för att kollektivt dra oss till minnes hur det kändes att knappt se granen bakom havet av klappar. Betrakta våra tomma blickar efter tre timmars presentöppnande och höra ekot av våra röster:

– Nästa år köper vi bara en klapp var.

Det är nu stålbadet börjar.

Det är bara du (och din partner) som bestämmer hur din jul ska vara. Man måste inte julstäda, göra egen knäck och fläta saffransbröd. Det går alldeles utmärkt att ägna den här helgen åt att åka pulka och dricka varm choklad istället nu när snön äntligen kommit. Man behöver inte köpa en säck full av julklappar som reklamen vill få dig att tro. Du har säkert redan köpt tillräckligt. Det är inte heller de dyraste julklapparna som är de mest uppskattade, visar en ny studie från Stanford University i USA. Den perfekta klappen är nyttig. Eller personlig. Varför inte ge bort något du är bra på istället – massage, en egenhändigt lagad middag, en loveboost?

Bortom glöggdoft och mysiga minnen bär julen med sig en mindre stolt tradition av bittra martyrer. Julgeneralerna som kämpat, stressat och slitet sitt hår för att hinna allt i tid och sedan ser den där ynka dagen snopet svischa förbi.

Det är nu vi måste stålsätta oss.

Koppla av med lite god mörk choklad – minskar stresshormonerna kortisol och katekolamin enligt ny forskning – och upprepa mantrat: en bortglömd rödbetssallad förstör inte en hel jul.