Men den milstolpen hade han inte nått i dag om det inte varit för 1996 års Wimbledon-segrare Richard Krajicek som är turneringsdirektör för 500-turneringen i Rotterdam.

Söderling hade inga planer på att spela där förra året men blev efter den svaga säsongsöppningen i stort behov av matcher och bad därför om ett wild card.

Han fick ett och tog sin dittills tyngsta titel.

Efter dagens finalseger mot Jo Wilfried Tsonga (6-3, 3-6, 6-3) riktade sig Söderling i sitt segertal till Krajicek.

- Förra året glömde jag att tacka för mitt wild card och det kändes inte bra. Men jag tackar nu istället, säger 26-åringen efter att ha spelat hem sin åttonde titel och som segrat i sina tre senaste finaler.

- Vi är världens bästa team, sa Söderling och vände sig mot läktaren där hans tränare Claudio Pistolesi, fystränare Ali Ghelem och fästmö Jenni Moström satt bland de 10 000 åskådarna.

Precis som i sina tidigare matcher i den stjärnfyllda turneringen var Söderling i finalen numret större än motståndaren i de mest avgörande ögonblicken.

Detta kom vid 4-3 till Robin i skiljeset där Tsonga hade förlorat bara en poäng på sina tre första servegame.

Plötsligt tappade fransmannen lite rytm i serven vilken varit ett högeffektivt vapen från början på andra set under vilket han vann 94 procent av poängen efter förstaserve.

Det räckte med att Tsongas serves klickade en aning för att Robin skulle få igång bolldueller och i dessa var han klart starkare än Tsonga som har en bräcklig backhand.

- Jag fattar inte hur jag lyckades breaka dig och tycker att vi båda varit värda att vinna, sa Robin till Tsonga som fick trösta sig med att han knep ett set för första gången på fyra möten.

Eftersom Robin var titelförsvarare i

500-turneringen plockar han inga nya rankingpoäng men han befäster sin position och nästa veckas ATP-turnering i Marseille kan skryta med att ha årets segerrikaste spelare i startfältet.

Eftersom det är 28-lottning i Marseille står förstaseedade Söderling över första omgången och arrangörerna lär inte säga nej om han ber att få gå in i turneringen först på torsdag.

Hemmaspelaren Nicolas Mahut eller en kvalspelare väntar för den hete svensken som har 13-1 i matcher på årets tre första turneringar.

Snacka om smakstart.