- Vi kommer att vara kvar till slutet av augusti. Vi gör det för flyktingarnas skull, förklarade försvarsminister Sten Tolgfors igår inför riksdagen.

På köpet har regeringen blivit av med ett allt större politiskt problem. Såväl alliansens försvarspolitiker, EU-befälhavaren general Patrick Nash som oppositionspartierna har vädjat om en förlängning av insatsen.

Det som tidigare styrt planeringen var att svenskarna, som nu är på plats, måste börja ta hem sin tunga utrustning den 25 maj. Motivet angavs vara att regnperioden gör tunga transporter omöjliga. Därmed skulle svenskarna endast hinna vara utryckningsstyrka i det oroliga östra Tchad i fyra-sex veckor. Insatsens budget är 379 miljoner kronor men försvarsministerns besked har varit att han saknar 300 miljoner kronor till en förlängning.

Nu motiverar Tolgfors omsvängningen så här:

- Anledningarna är två. Det ena är att jag sedan mitten av februari begärt fördjupade underlag och kostnadsberäkningar från försvarsmakten som nu har inkommit. Det andra är att jag så sent som i måndags fick en preciserad begäran av befälhavaren generalen Nash där han säger att om vi kan förlänga till mitten av augusti skulle det vara av mycket stor hjälp för honom.

Extrakostnaden på 46 miljoner kronor kan tas inom försvarsanslaget för att förlänga soldaternas kontrakt.

- De flesta av oss ser positivt på att regeringen bestämt sig. Personligen tror jag att en majoritet här kan tänka sig en förlängning, säger Tchadstyrkans pressofficer Mats Laggar till SvD från huvudstaden Ndjamena


Det fåtal som måste åka hem för t ex studier går att ersätta med soldater från Sverige, enligt Försvarsmakten.

Den tunga utrustningen kommer att vara kvar till oktober med en minimal svensk vaktstyrka. Sten Tolgfors öppnar även för att materielen kan utnyttjas av det EU-land (ännu oklart vilket) som ska avlösa Sverige i augusti.

Politiker från alla partier välkomnade igår regeringens omsvängning. Men Urban Ahlin, s, kallade de olika ministrarnas turer ”en vämjelig historia” och Peter Rådberg, mp, ansåg att förlängningen var ”kosmetisk”. Det retade upp Tolgfors som svarade att oppositionen i höstas varken ville ha mer tid eller pengar för Tchad-styrkan.