Tanken med den nya lagen, som börjar gälla från och med den 1 januari, är att skärpa reglerna för tillsynen och att komma åt de ansvariga hundägarna.

Polisen ska snabbare kunna omhänderta ett djur som är farligt för omgivningen eller till och med utfärda hundförbud. Det sistnämnda blir aktuellt först när en ägare allvarligt har brustit eller fortsätter att brista i tillsyn och ansvar över sin hund. För den som är förbjuden att ha hund men ändå skaffar en väntar böter eller fängelse i högst ett år.

–  Det är ett steg i rätt riktning men inte tillräckligt. Redan i dag kan polisen omhänderta hundar så det är ingen nyhet. Om någon dessutom får hundförbud har saker och ting redan gått för långt och människor har hunnit bli skadade, säger polismästare Bengt Ericsson, som är ansvarig för djurärenden vid Rikspolisstyrelsen.

Han hade gärna sett en tydligare skärpning av lagen.

– I en tidigare utredning föreslogs fängelsepåföljd om man notoriskt bryter mot föreskrifter som att ha koppeltvång och att ha munkorg på sin hund. Nu ger detta bara böter, säger han.

Lagen är en följd av det mycket omdebatterade problemet med hundar som tränas till aggressivitet och används som vapen mot andra människor. Dessa så kallade kamphundar utgör ett växande problem.

Förra året gjordes 2 304 anmälningar om hundar som anfallit och bitit människor och djur jämfört med 2 191 för 2005, enligt siffror från Rikspolisstyrelsen. Men mörkertalet kan vara ännu större.

– Omkring 7 000 personer sökte akut sjukvård för hundbett förra året, enligt Socialstyrelsens statistik. Det stämmer inte med antalet anmälningar. Troligen rör det sig om ägare eller personer i familjen som blir bitna av sina hundar men som aldrig anmäler detta, säger Bengt Ericsson.

Enligt den nya lagen kan polisen omhänderta hundar som angriper andra husdjur, till exempel hundar och katter. Tidigare fick hunden bara omhändertas om den attackerade människor eller lantbruksdjur som får, getter, grisar och höns.

Bernt Olsson är ute på sin dagliga morgonpromenad på Långholmen med nioåriga blandrashunden Smilla. Han har sett många kamphundar som springer helt lösa på områden där det är förbjudet och tycker att lagförslaget är bra.

– Jag är inte rädd själv, Smilla är så lugn. Men de här hundarna är som levande vapen. Man får inte bära stilett på offentliga platser utan i  stället skaffar man en hund. Det är bra att lagen ändras, säger Bernt Olsson.

Svenska Kennelklubben, SKK, är också positiv till det nya förslaget.

– Den här lagen ger nya förutsättningar för polisen att agera mer kraftfullt och nu gäller det att de tar de möjligheterna och arbetar fram detaljföreskrifter som ska gälla för hela landet, säger vd Ulf Uddman.