Flera rapporter har visat hur äldre människor får för många läkemedel, fel doser, sådana som riskerar att motverka eller förstärka varandra och i vissa fall kan vara direkt farliga.

Nära var sjätte 80-åring har tio eller fler läkemedel, mer än var fjärde patient inom vård och äldreomsorg får läkemedel som är direkt olämpliga för äldre. Var tredje dement behandlas med psykosmediciner. Olika läkemedel som ingen har kontroll över kan få dem att må illa, bli yra, ramla och skada sig. Eller bli liggande apatiska, som i de fall SvD beskriver härintill.

–Socialstyrelsen har inte gjort tillräckligt, vi kan göra mycket mer än vi gör idag, säger generaldirektör Lars-Erik Holm självkritiskt, med tillägget att han själv tillträdde sin post först ifjol.

Att, som nu, ”ta ett större grepp” om äldres läkemedelsanvändning, är en av de viktigaste åtgärderna myndigheten kan göra för att förbättra äldres livskvalitet, anser han. Nästa vecka beslutar Socialstyrelsen att dra igång ett speciellt projekt för att förbättra kvaliteten.

Projektet riktar sig till vårdcentralerna i två steg. Dels en inventering för att se vilka rutiner man har för läkemedelsanvändningen för äldre och hur man ser till att dessa följs. Dels en enkät till läkarna för att få deras syn på vilka hinder och möjligheter de har för att få en god kvalitet.

–Vi ser också över våra tvingande föreskrifter om läkemedelshantering. Det handlar bland annat om ansvarig för hanteringen. Primärvården är nyckeln i kontakterna med de äldre och det naturliga borde vara att peka ut en ansvarig läkare där, säger Lars-Erik Holm.

Även de nationella riktlinjer som Socialstyrelsen ger för behandling av olika sjukdomar som exempelvis stroke och diabetes får ett särskilt avsnitt om äldre.

–Vi kommer snart med riktlinjer för demensvård där vi tydligt visar vilka medel som inte bör användas. De särskilda förhållanden som gäller för gamla människor måste alltid betonas.

Socialminister Göran Hägglund (KD) har också fokus på läkemedelsfrågorna.

–Varje inträffat fall vi hör om är förfärligt. Vi ska nu ta fram en ny övergripande strategi för läkemedelsanvändning. En av huvudpunkterna blir en handlingsplan för effektivare användning, säger han.

I de första förslagen till handlingsplan från en arbetsgrupp lyfts främst de multisjuka patienterna med fler än tio läkemedel fram. Där betonas hur läkarna behöver mer kunskap och hur de multisjuka bör få en läkare med ansvar att samordna, prioritera och följa upp läkemedelsanvändningen för dem. En avstämning bör ske för äldre patienter som ofta byter vårdform.

–Vi vet ju att det finns en överförskrivning. Olika läkare skriver oberoende av varandra ut läkemedel. Man skaffar sig inte hela bilden av vad som pågår och är inte tillräckligt medveten om effekterna av det som skrivs ut i‑all välmening, säger Hägglund.

I tre av fyra fall hade sjukvården också felaktiga uppgifter om patientens läkemedel, visade en pilotstudie bland 300 patienter över 65 år på akutmottagningen på Karolinska sjukhuset i Huddinge i vintras.

En förstudie till regeringens kommande strategi planeras nu i‑samarbete med olika myndigheter på området: Läkemedelsverket, Socialstyrelsen, Sveriges kommuner och landsting samt Tandvårds- och läkemedelsförmånsnämnden. Den ska vara klar under hösten och ta upp styrning och uppföljning, patientsäkerhet och miljöpåverkan och, som en egen punkt, äldres läkemedelsanvändning.