Frågan om hur Sverigekartan ska se ut för den regionala nivån har utretts och grälats om i årtionden. Så länge Sverige ska ha tre politiska nivåer är regionnivån viktig mittemellan den kommunala och den statliga. Nästan alla partier står bakom den linjen, men det är ingen hemlighet att det största regeringspartiet, Moderaterna, har en kluven inställning. Det finns en stark falang inom Moderaterna som anser att det räcker med två politiska nivåer och att landstingen/regionerna ska bort.
Men regeringens nuvarande kompromiss går ut på att landstingen får bilda regioner om de själva vill, men de måste komma fram till det på egen hand och i ansökan ska man beskriva vilka ”bestående fördelar” det finns med att olika landsting går ihop och bildar nya storregioner. Ansökningarna måste vara inskickade senast 31 januari 2012, alltså om högst fyra månader.
– Det har blivit pyspunka i regionfrågan. Det här måste komma underifrån för att det ska fungera men trots att frågan stötts och blötts under lång tid verkar det inte hända så mycket, säger Mats Sjöstrand, som har regeringens uppdrag att utreda hur den statliga förvaltningen ska se ut med alla länsstyrelser.
Om drygt ett år ska den utredningen vara klar men tanken är då att koordinera det med bildandet av de nya regionerna så att både staten och regionerna har samma geografiska områden och gränser.
– Det finns ett starkt behov av att synkronisera uppgifterna och arbetet som görs på regional nivå, att staten och regionerna samarbetar tätt med varandra för att bygga ut infrastrukturen och skapa tillväxt. Idag fungerar det inte särskilt effektivt. Det leder till ett slöseri med skattebetalarnas pengar som kan uppskattas till flera hundra miljoner kronor om året. Det är pengar som kan användas bättre, säger Mats Sjöstrand.
Civil- och bostadsminister Stefan Attefall (KD) som även har ansvar för regionfrågorna säger att han gärna vill ha in fler ansökningar om regionbildningar. Han har inget emot om det blir fler nya regioner till 2015, men staten tänker inte tvinga fram någon ny indelningskarat för Sverige.
– Men då måste alla lokala politiker verkligen utöva sitt ledarskap i kommunerna och landstingen. Man kan inte hålla på att tvista om var gränserna ska dras. Man måste se till att funktionerna fungerar så att invånarna är nöjda. För statens del måste vi få en ny organisation på plats med färre länsstyrelser som har tydliga arbetsuppgifter. Det kan göras före de nya regionerna, men helst ska det ske samtidigt, säger Stefan Attefall.
Håkan Sörman är VD för SKL - Sveriges Kommuner och Landsting - och han anser att regeringen delat ut en förgiftad gåva till landstingen.
– Nu har regeringen bara överlåtit på landstingen att själva lägga pusslet om hur Sveriges regionkarta ska se ut. Men staten måste vara mera aktiv i den här frågan om det ska bli något, det måste samordnas bättre, säger han.
