För andra året i rad sänks avgiften till a-kassan, den här gången med 50 kronor i månaden. Det kostar två miljarder om året, men eftersom sänkningen kommer först från halvårsskiftet nästa år blir kostnaden för 2009 bara en miljard. I fjol sänktes avgiften med sammanlagt tre miljarder kronor.

–Det är ett relativt träffsäkert sätt att öka tryggheten för människor, att folk går med i a-kassan. Hushållens köpkraft förstärks lite grann och det är bra när vi går in i en tid med avmattning. Samtidigt har vi utformat det så att det minskar tröskeln att gå in på arbetsmarknaden eftersom det bara är då som man betalar avgiften, säger finansminister Anders Borg (m).

Det var för att finansiera det första jobbskatteavdraget som den då färska alliansregeringen höjde avgiften till a-kassan med 300 kronor i månaden.

På det viset fick staten in tio miljarder, men hälften av detta har nu regeringen lagt tillbaka.

Redan när regeringen tillträdde var 700000 personer utanför a-kassan, men sedan avgiften höjdes så kraftigt har ytterligare en halv miljon lämnat a-kassan. Men nu när lågkonjunkturen står för dörren ska det bli lättare att komma tillbaka.

–Det är viktigt att människor har en inkomstrelaterad arbetslöshetsförsäkring i händelse av att de blir arbetslösa, säger arbetsmarknadsminister Sven Otto Littorin (m).

I regeringsförklaringen hösten 2006 nämndes planerna på en obligatorisk a-kassa och den frågan har utretts och sedan sågats av en mängd remissinstanser. Nu överges planerna även av regeringen, åtminstone fram till 2010.

Thomas Östros, ekonomisk talesman för socialdemokraterna, beskriver den borgerliga regeringens hantering av a-kassan som ”det största fiaskot hittills”.

–Först raserar man världens bästa arbetslöshetsförsäkring och ser till att 500000 inte har råd att vara med. Nu återställer man en sjättedel och ändrar reglerna ännu en gång, säger han.