”Jag tänker inte rösta. Det är redan klart vem som kommer att vinna”. Mannen som äger tidningsståndet på Beverly Boulevard i Los Angeles tycker inte att hans röst spelar någon roll. Han är övertygad om att Barack Obama på tisdag kommer att väljas till en ny period som Världens Mäktigaste Man. Om han ser det som något bra eller dåligt är osäkert – han vill inte gå in på det. Tidningsförsäljaren packar ner novembernumret av rockmagasinet Rolling Stone – det med president Obama på omslaget – i en påse och räcker över. Att Barack Obama, precis som i förra valrörelsen, pryder första sidan till den klassiska musiktidningen är logiskt. Den sittande presidenten må klä sig annorlunda än övriga omslagspersoner på Rolling Stone – den vita välstrukna skjortan och blårandig slips i proper knut är knappast en typisk rock’n’roll-kostym – men Obama är den amerikanska politikens rockstjärna.
Ända sedan han dök upp på banan har Barack Obama spelat den typiska rockstjärnerollen. Han seglade upp som en symbol för förändring, ett alternativ till rådande värderingar. Han tjusade massorna och blev rebellen. För ingen presidentkandidat hade ju någonsin varit som Barack Obama. När nättidningen Seattle Post-Intelligencer frågar några ungdomar varför de tältat utanför den plats där Obama ska hålla valmöte svarar de: ”he rocks” – han rockar. Och visst, det kanske säger lika mycket om den amerikanska ungdomens sätt att uttrycka sig men Mitt Romney är knappast en man som har ordet ”rock” skrivet över sig. I en tecknad seriekommentar på The Economist hemsida låter man Romney stolpigt klinka fram Amerikas nationalsång på pianot innan Obama kommer in från vänster, avbryter och drar ett känslostint gitarrsolo som får publiken att jubla.
Att presidenten liknats vid en rockstjärna är dock något som hans motståndare har försökt använda mot honom. När den republikanske politikern Rick Santorum – mest ökänd för att vilja förvägra våldtagna kvinnor rätten till abort – tidigare i år skulle avfärda president Obama gjorde han det genom att kalla honom för just en rockstjärna. Santorum framhöll att han själv var en helt vanlig kille från en helt vanlig amerikansk stålindustristad. Det var Medelsvensson som (förgäves) utmanade Rockstjärnan.
Att det politiska valet endast är någon vecka bort märks inte i Los Angeles. Kanske beror det på det som mannen i tidningskiosken säger: att allting redan är klart här. Kalifornien är ett demokratiskt fäste och i Hollywood verkar ingen intresserad av att prata politik. Den charmige biluthyraren, en man i 60-årsåldern, på avenyn La Cienega vill hellre lära sig svenska fraser att använda på kommande kunder. Innan vi åker ritar han – på eget initiativ – ett kryss på gratiskartan som han ger oss. Han har markerat domstolen där skandalskådespelerskan Lindsay Lohan brukar föras för att ställas inför rätta. Ifall vi skulle vilja åka dit och titta. ”Det är närmaste domstolen eftersom hon bor där borta” förklarar han och pekar upp mot bergen. Världen må hålla andan inför tisdag men det finns alltid en vardag som pågår som vanligt.
