Men en eventuell benådning är inte villkorslös.

– Om de, journalisterna, medger att de är brottslingar, ber om ursäkt för sina misstag och lovar att inte upprepa misstagen, så kan vi överväga det, sade Meles Zenawi när han talade till landets parlament enligt Dagens Nyheter.

Zenawi underströk också att svenskarna begått ett brott.

– De här två journalisterna bröt mot Etiopiens lagar. Ingen journalist kan undgå åtal om reglerna bryts, sade premiärministern enligt TT.

Förstår mer och mer hur viktigt det är att respektera den process som pågår, det är det som kan få dem fria.

Greta Rydemark Schibbye

Johan Persson och Martin Schibbye håller just nu tillsammans med sina advokater på att förbereda en nådeansökan. Kjell Persson tycker att uttalandet från premiärministern inger hopp, men understryker samtidigt vikten av att respektera den etiopiska processen.

– Man ska komma ihåg att en nådeprocess är något man ser väldigt allvarligt på i Etiopien. Bara för att man öppnar en dörr nu betyder det inte att det är raka rör mot en benådning. I det här läget är det viktigt att ta till sig och ångra det man gjort. Den biten är betydelsefull i en nådeprocess, säger Kjell Persson till SvD.

Också Martins Schibbyes syster, Greta Rydermark Schibbye, betonar vikten av att respektera den etiopiska processen. I ett sms till SvD skriver hon att hon känner till vad premiärministern sagt, men att hon inte vågar hoppas på någonting. ”Men förstår mer och mer hur viktigt det är att respektera den process som pågår, det är det som kan få dem fria”, skriver Greta Rydemark Schibbye.

Kjell Persson, Johans mamma och Martin Schibbyes fru, mamma och Greta Rydermark Schibbye befinner sig just nu i Addis Abeba för att träffa sina anhöriga och ambassaden för att diskutera nådeprocessen. De har inte hunnit prata med de fängslade efter talet.

– Men de känner antagligen till det. Talet sändes på statstelevisionen, och den visas i fängelset några timmar varje kväll, säger Kjell Persson.

Zenawi meddelade också att Etiopien inte faller för påtryckningar från Sverige, och han svarade de regimkritiker som anser att han använt terrorlagen från 2009 till att förfölja oppositionella.

– Alla rättegångar är öppna, alla misstänkta har fått tillgång till advokater och vissa har till och med friats när inga bevis har funnits för att styrka deras skuld, sade Zenawi enligt TT.

Johan Persson och Martin Schibbye, som suttit fängslade sedan i juli och i december dömdes till elva års fängelse för terrorbrott, mår enlligt Kjell Persson bra efter omständigheterna.

– De är starka. Men det är klart att ovissheten tär på dem.

Journalisterna greps tillsamman med den terrorstämplade ONLF-gerillan när de utan tillstånd tagit sig in i området Ogaden i Etiopien för att göra reportage.