Den första november förra året avgick Fredrik Reinfeldts statssekreterare Ulrica Schenström, efter en uppmärksammad krogkväll med en journalist på TV 4. Nu öppnar partisekreterare Per Schlingmann för en comeback. ”Det beror på vad Ulrica själv vill. Det är mitt svar på den frågan. Jag tycker att Ulrica är jätteduktig, och hon spelade en väldigt viktig roll i utvecklingen av moderaterna. Vi har inte bommat igen några dörrar av principiella skäl. Om hon vill bidra till partiet är jag absolut öppen för det.”
Foto: ANDERS WIKLUND / SCANPIX
På ena sidan: en borgerlig allians. På andra sidan: socialdemokraterna, vänsterpartiet och miljöpartiet, där de grönas språkrör förespråkar en gemensam valplattform, Mona Sahlin tiger och Lars Ohly ”stretar emot”.
Moderaternas partisekreterare Per Schlingmann är nöjd med det politiska landskapet.
– Politiken har diametralt förändrats. Vi går från ett läge där man nästan uteslutande röstar på partier till ett läge där man röstar på regeringsalternativ.
Allians för Sverige är ett av borgerlighetens ”absolut starkaste kort” inför valet 2010, bedömer han.
– Svenska väljare är inte revolutionärer. Man vill ha trygghet och stabilitet, och veta vilka reformer som kommer att genomföras.
Men gapet mellan blocken är rekordstort. I Sifos senaste opinionsmätning får socialdemokraterna 45,5 procent, den högsta noteringen sedan hösten 1994. Ändå är Per Schlingmann ”inte särskilt nervös”; partiets egna analyser inger hopp.
– Väljarna är väldigt öppna. Få har bestämda uppfattningar, vare sig om moderaterna, socialdemokraterna, regering eller opposition. Och det är långt till nästa val.
Moderaternas marsch har inletts. I fortsatt fokus: jobbfrågan. Men nästa stora utmaning är välfärden.
– Vår absoluta ambition är att under mandatperioden, fram till 2010, utmana väljarnas föreställningar och socialdemokraterna om vem som är bäst på att finansiera och utveckla välfärden. Jag tror att slaget måste handla om det.
Per Schlingmann gör, liksom Fredrik Reinfeldt, återkommande nedslag i verksamheten, senast på Visby lasarett. Vittnesmålen från patienter och personal är samstämmiga:
– Trots löften från socialdemokraterna historiskt, så upplever väldigt få att ytterligare resurser har tillkommit.
Samtidigt är han självkritisk. Det egna partiet har ägnat för mycket tid åt struktur, och för lite tid åt kvalitet. Om de borgerliga vinner nästa val vill Per Schlingmann omgående tillsätta en välfärdskommisson.
– Det här är en ödesfråga. Jag har besökt kommuner där man säger: ”De kommande två åren har vi behov av 300 nya personer i förskolan. Vi har 22 i utbildning.”
Avgörande, förklarar han, är att få fler äldre att arbeta efter sin 65-årsdag. Utvecklingen är den motsatta: svenskarna går i pension allt tidigare. En generell höjning av pensionsåldern är inte aktuell, har statsministern klargjort. Däremot har regeringen vidtagit en rad åtgärder som gör det mer lönsamt att jobba längre, påminner Per Schlingmann. Till exempel slopades den särskilda löneskatten för personer över 70 år vid årsskiftet.
Men partisekreteraren vill gå vidare, för att få bukt med den ”åldersdiskriminering” som råder.
– Här krävs en kulturell förändring. Vi måste börja inse att man inte är förbrukad när man går i pension. Äldre måste känna att de kan jobba vidare på sina egna villkor, och att deras kompetens är efterfrågad.
I dag har arbetsgivare rätt att säga upp den som är äldre än 67 år, trots att han eller hon vill fortsätta arbeta. Den regeln har en intern arbetsgrupp fått i uppdrag att se över, och Per Schlingmann öppnar för en förändring.
– Jag tycker i grunden att arbetsrätten bör gälla lika för alla, även för äldre. Det där är något vi ska titta på. Men om vi har ambitionen att människor ska kunna jobba vidare måste vi också se till att vi har ett regelverk som omsluter alla, det är ett ganska givet synsätt.
På agendan för de nya moderaterna står också en vassare jämställdhetspolitik. Partiet har länge varit ”frånvarande”, medger Per Schlingmann.
– Men vi har utvecklats enormt när det gäller samhällsanalysen. Nu är vi tydliga med att vi anser att det finns strukturella problem i Sverige, som leder till att kvinnor tjänar mindre, äger mindre och har mindre makt än män.
När tänker du börja kalla dig feminist?
– Jag använder inga ismer alls. Men om man med feminism menar att man tycker att det finns strukturella problem och att vi har ett ansvar att försöka göra något åt de problemen, då ansluter jag mig till det synsättet.
Omvandlingen har också nått Europapolitiken. Moderaterna har allt för mycket uppfattats som en del av EU-etablissemanget, enligt Per Schlingmann, som nu ändrar taktik. Parollen inför 2009 års val till EU-parlamentet är Mer Sverige i Europa.
– Vi måste betrakta EU som något vi ställer krav på, och ska visa väljarna att vi är det parti som bäst förmår att ta till vara svenska intressen.
I vilken utsträckning har ni blivit mer EU-skeptiska?
– Vi är alltid skeptiska till felaktiga beslut och onödig byråkrati. Vi ska möta väljarna med en agenda som både handlar om att fördjupa EU-samarbetet, men också med områden där vi vill minska EU:s roll.
Per Schlingmann är anhängare av en gemensam valuta, men har ”full respekt” för folkets åsikt.
– Tittar man framåt är Sveriges stora utmaningar jobb, välfärd och klimat. Jag tycker inte att euron är den mest prioriterade frågan.
