”En kraftig morot för ett mer jämställt uttag av föräldraförsäkringen.” Så beskriver de borgerliga regeringspartierna sin omdebatterade jämställdhetsbonus, som infördes den 1 juli 2008. Föräldrar som delar på ledigheten kan få upp till 13500 kronor.

Men bonusen har inte fått papporna att stanna hemma mer med sina barn, visar Försäkringskassans utvärdering från i våras. Reglerna bör därför ”göras enklare, bonusbeloppet öka samt betalas ut i anslutning till att bonusdagarna uppstår”, föreslår myndigheten.

–Det är ett för krångligt system för att det ska locka tillräckligt många. Det här har inte fungerat som vi hoppades, och därför är vi beredda att göra förbättringar, säger Centerpartiledaren och näringsministern Maud Olofsson.

I sitt valmanifest, som presenterades förra veckan, lovar alliansen att jämställdhetsbonusen ska ”förenklas och förtydligas”. Nu berättar Maud Olofsson för SvD konkret hur det ska gå till.

–Framför allt handlar det om att se till att den betalas ut tidigare. Man ska få bonusen direkt. Det är ett väldigt bra steg framåt, och då tror vi också att det blir en mer populär åtgärd, säger hon.

Idag måste de mammor och pappor som vill ha jämställdhetsbonus skicka in en ansökan till Försäkringskassan senast den 1 mars året efter det att bonusdagarna utfallit.

Ersättningen betalas ut som skatteåterbäring i efterhand, vilket betyder att föräldrarna kan få vänta på pengarna i över ett år. En konstruktion som har fått hård kritik.

Dagens modell gör det ”svårt att se sambandet mellan en jämställd föräldraledighet och utbetalningen”, konstaterar även alliansens egen familjepolitiska arbetsgrupp, som har föreslagit att bonusen ska kopplas till den månatliga utbetalningen av föräldrapenning.

Exakt så vill också en borgerlig regering utforma regelverket, klargör Centerpartiledaren.

–Det är viktigt, för många lever med små marginaler, och människor måste veta vad de har för pengar att röra sig med, förklarar Maud Olofsson, som gör bedömningen att de nya reglerna kan införas ”i början av mandatperioden”.

Hur ser du på Försäkringskassans förslag att höja jämställdhetsbonusen?

–Man skulle kunna önska sig högre nivåer. I takt med att vi får en bättre ekonomi så går det ju att göra sådana reformer, men vi har inte lovat något sådant, för vi vet inte vilket ekonomiskt utrymme det finns, säger hon.

De rödgröna är överens om att avskaffa jämställdhetsbonusen om de vinner valet. Det beror helt enkelt på att den inte har haft någon effekt, förklarar Socialdemokraternas välfärdspolitiska talesperson Ylva Johansson.

–Vi vill ju ha ett jämnare uttag av föräldraförsäkringen och hittills har den här modellen inte fungerat. Men börjar den göra det, och man gör förändringar, då är vi förstås öppna för att titta på det, säger hon, och betonar att partiet inte har något ideologiskt motstånd mot jämställdhetsbonusen.