Kampen mot den djupa lågkonjunkturen och den stigande arbetslösheten bli en av de heta EU-frågorna under år 2009. Den ekonomiska krisen är den allvarligaste i Europa på många år. Den kan bli ett hot mot sammanhållningen inom EU. Historiskt har det visat sig att det är svårare att samarbete i ekonomiskt dåliga tider. ”När krubban är tom börjar hästarna bitas” brukar det heta.

Den 12 december 2008 antog EU på högsta politiska nivå ett stimulanspaket på över 200 miljarder euro, motsvarande 1,5 procent av EU:s samlade bruttonationalprodukt (BNP). Motivet är att öka efterfrågan och hålla sysselsättningen uppe. Under 2009 ska paketet förverkligas på EU-nivån och i varje medlemsland.

Under vintern ska EU-kommissionen granska hur alla länder lever upp till sina åtaganden att sänka skatterna och/eller öka bidragen och andra offentliga utgifter (till exempel satsningar på transporter och annan infrastruktur).

Vid det ekonomiska EU-toppmötet i mars ska stats- och regeringscheferna ”läsa av” effekterna av paketet och ta ställning till om ytterligare åtgärder krävs.