Den 12 augusti år 1981 presenterades den första PC-datorn av IBM på en presskonferens i New York. I dag är den första PC-modellen, IBM 5150, en klenod.
Dave Bradley, pensionerad utvecklingsingenjör, datalärare och författare, var 30 år gammal när han var med och startade utvecklingen av IBM 5150.
– Det var en mycket bra tid att arbeta som utvecklingsingenjör. IBM var flexibelt och vi fick göra den produkt vi ville. Vi började i princip med ett blankt papper. Den största utmaning var att ta fram produkten på ett år vilket vi klarade. Vi startade i september år 1980 och skeppade de första datorerna i oktober 1981.
Dave Bradley berättar att hans uppgift var att programmera gränssnittet som gjorde att systemet fungerade, att tangentbordets signaler gick fram till skärm och diskettstation.
Han är också känd som mannen bakom control-alt-delete. Den välkända tangentkombinationen som startar om datorn utan att slå av strömmen. En möjlighet som egentligen togs fram för att göra livet lättare för programmerare. Tre tangenter som inte av misstag ska kunna tryckas ner samtidigt.
Utvecklingsteamet bestod från start av 12 ingenjörer. Ett år senare när datorn var färdig bestod teamet av cirka 500 ingenjörer plus programmerare och marknadsförare.
IBM 5150 var enligt Bradley kraftfullare än sina konkurrenter. Men kanske blev den en succé främst på grund av att det var en produkt från IBM, en välkänd elektronikjätte.
Men 5150 blev startskottet för en revolution där datorn i dag går att hitta i alla moderna hem.
– Då hade jag ingen aning om att PC:n skulle ta över datavärlden. Jag hoppades att den skulle bli en succé för vi hade byggt en bra maskin. Men jag förstod inte att det skulle betyda så här mycket, säger Dave Bradley.
IBM 5150 var menad att användas av både företag och privatpersoner. Bland de första programmen som togs fram var en ordbehandlare, ett bokföringsprogram och det textbaserade spelet Adventure.
– Jag var klar med mitt arbete redan i april 1981. Resten av tiden ägnade jag i princip åt att spela Adventure. Jag kallade mig själv för betatestare och till slut klarade jag det med maxpoäng, säger Dave Bradley och skrattar.
Martin Appel, konsumentredaktör på tidningen PC för alla, är väl bekant med IBM 5150.
– Man brukar säga att IBM 5150 är den första persondatorn. Den satte en helt ny standard som vi fortfarande använder, säger han.
Vad kunde man använda en IBM 5150 till?
– I början var det en kontorsmaskin, du kunde skriva lite texter och göra mattematiska beräkningar. Den var gjord för nördar som tyckte datorer var kul men också för att utföra kontorsuppgifter. Man kunde till exempel lära sig programmera enkla saker, som att få det att blinka lite på skärmen.
Hur skulle den stå sig i dag?
– Den datorn skulle man inte ha någon nytta av. Den kan inte koppla upp sig på nätet, det finns inget grafiskt i den. Datorer från sent 1990-tal fungerar fortfarande om man vill göra enkla saker även om de är långsamma.
Men Dave Bradley har många bra minnen av 5150.
– Jag använde min att skriva min första bok om dataprogrammering på. Jag förde även bankbok med bokföringsprogrammet Visicalc. Senare fick jag spelet Flight simulator av Steve Ballmer (koncerchef för Microsoft). Han tyckte att jag skulle testa det, och det var kul men jag blev aldrig särskilt bra på det.
