CSR är en populär förkortning i förtagsvärlden. Förkortningen står för Corporate Social Responsibility.
På svenska används orden uppförandekod och företagsansvar för att beskriva vad det handlar om. Idén om att företag ska ta ett samhällsansvar utöver sin ordinarie affärsidé. De kan till exempel lova att inte samarbeta med leverantörer som inte lever upp till vissa baskrav gällande arbetsmiljö, arbetstid eller barnarbete.
I Coops fall ledde företagets CSR-arbete i dag till svarta rubriker om barnarbete. I fjol genomförde Coop nämligen kontroller på 513 leverantörsfabriker i Sydostasien.
Vid 43 fabriker upptäcktes allvarliga brister. Det handlar om barnarbete i ett 20-tal fall och lika många fall av brister i brandsäkerheten. Det finns också misstankar om tvångsarbete.
Organisationen Swedwatch granskar svenska företags verksamhet i låglöneländer, målet är att bidra till en hållbar global utveckling. Deras slutsats av avslöjandet är positivt.
– Det Coop nu gör är bra och lovvärt. Det visar att de jobbar målmedvetet och ställer krav, säger Viveka Risberg, kanslichef på Swedwatch.
Samtidigt är hon noga med att påpeka att bristerna i arbetsförhållandena i sig är allt annat än positiva.
Lova brett och hålla tunt är annars vanligt.
– Tar man det här på allvar handlar det om ett långsiktigt jobb, det går inte att förvänta sig mirakel. Man måste också vara beredd att välja en annan leverantör än den som kan erbjuda lägsta pris eller snabbast leverans, säger Viveka Risberg.
Elisabeth Löfgren på Amnesty International är inne på samma linje.
– Vad ger det om man tar fram etiska uppförandekoder och sedan struntar i att följa upp dem, då blir det bara en bit papper, säger hon.
Amnesty jobbar därför med att påverka och utbilda svenska företag på området.
Viveka Risberg menar att det finns gott om goda exempel på hur närvaron av västerländska företag lett till förbättringar. Specifikt nämner hon Kina och problematiken kring fackliga rättigheter. Fria fackföreningar är inte tillåtet, men via den statliga fackförening växer det fram en ny kultur.
– I dag strejkas det i Kina var och varannan dag. Arbetarna törs ställa krav på ett helt annat sätt, säger Viveka Risberg.
Ett par kärnfrågor kvarstår dock: Kan konsumenterna lita på företagen, att det som sägs om socialt ansvar verkligen stämmer. Kan företagen verkligen ha koll på sina leverantörer?
– Nej det är svårt, det förekommer så väldigt mycket fusk. Det finns massvis med problem även i europeiska länder, som barnarbete i Turkiet och Rumänien. Den enda vägen att gå är att konsumenterna fortsätter pressa på företagen, som i sin tur kan verka för förbättringar, säger Viveka Risberg.
– Bara om man oerhört noga följer upp vad som sker i alla led. Man måste kontrollera de egna fabrikerna men också underleverantörer. Att det skulle räcka med ett löfte att det inte till exempel inte förkommer barnarbete är naivt att tro, säger Elisabeth Löfgren.
