Ända sedan Håkan Juholt valdes till ny ordförande för Socialdemokraterna har han försökt få till stånd en debatt med statsminister Fredrik Reinfeldt. Men statsministern har inte nappat. Debatten är också den första för Gustav Fridolin som nyutsett språkrör för Miljöpartiet.

– Debatten betyder mycket, kanske inte primärt för väljarna för det stora flertalet sitter inte och tittar på en riksdagsdebatt. Men den betyder mycket för självförtroendet, hur man känner att man axlar rollen. Relationen mellan Fredrik Reinfeldt och Håkan Juholt ska bli väldigt intressant, säger Jenny Madestam, statsvetare vid Stockholms universitet.

En partiledardebatt är också viktig internt, bland det egna partifolket, påpekar hon. Sådana här debatter brukar på olika sätt betygsättas av medierna. Och även om partiledarna inte själva lusläser betygen så har de via medarbetar full koll på hur det gick, säger Jenny Madestam.

– Om debatten får någon effekt handlar om hur medierna beskriver den eftersom det stora flertalet inte tittar på den. De läser vad ni i medierna skriver om den.