I Stora barriärrevet utanför Australiens östkust och i Ningaloorevet i nordväst har marinbiologer hittat hundratals nya djurarter som aldrig tidigare beskrivits i vetenskaplig litteratur, skriver nyhetsbyrån AP.

Under tre veckor samlade de in och undersökt tusentals marina djur och hittade bland annat nya mjuka koraller och tjugotals nya skaldjur i miniatyrformat – däribland små kräftliknande djur med klor längre än den egna kroppen.

– Människor har arbetat under en lång tid på de här platserna – ändå finns det hundratals nya arter som ingen tidigare har samlat in eller beskrivit, säger Julian Caley från det australiensiska institutet för havsforskning till AP.

Forskarna tror nu att människan kan dra direkt nytta av upptäckten, dels eftersom olika marina varelser används i mediciner och dels eftersom de kan ge ledtrådar till hur människan ska klara av klimatförändringar och föroreningar.