På kort tid har läkare runt om i Sverige upptäckt över tio fall av sjukdomen silikos, vardagligt kallad stendammlunga. Den dödliga sjukdomen var mycket vanlig inom stenindustrin fram till 1970-talet. Men så sattes kraftfulla
åtgärder in, och sjukdomen försvann nästan helt.
Tills nu.Läkare på yrkes- och miljömedicinska kliniken på Universitetssjukhuset i Lund reagerade när de plötsligt upptäckte flera nya fall av silikos. De larmade
Arbetsmiljöverket i Skåne som drog igång ett inspektionsarbete.

Arbetsmiljöinspektören Ingegerd Glimberg och hennes kollegor har sedan i våras besökt 25
företag inom sten-, keramik- och betongindustrin i Skåne.
– Vi är jätteupprörda över att vi hittar så många dåliga andningsskydd ute i stenindustrin, säger Ingegerd Glimberg.
Enligt henne är minimikravet en tättslutande halvmask med ett så kallat P3-filter. Det ger en tillräckligt hög skyddsfaktor för den som utsätts för kvartsdamm.
– Men det är vanligt att man i stället använder mjuka korttidsmasker. Arbetstagarna tror att de är skyddade, men i själva verket andas de in farligt stendamm.

Nästan inget av de besökta företagen hade gjort en dokumenterad riskbedömning eller upprättat skriftliga skydds- och hanteringsföreskrifter. Flera företag hade inte informerat arbetstagarna tillräckligt om riskerna, andra hade slarvat med mätningar.
I några fall har förundersökningen redan inletts. Andra ska lämnas till åklagare inom kort.
Tre nya fall har också upptäckts hos arbetare på mobila stenkrossar i Stockholmsregionen.

Platschefen Lars Gröndahl på grus- och krossföretaget Ballast
i Stockholm blir förvånad när han får höra talas om fallen.
– Jag har jobbat i branschen
sedan slutet av 70-talet och har aldrig hört talas om något fall. Dammet diskuteras alltid, och vi gör allt för att minimera riskerna.
Som exempel nämner han miljöfilter i förarhytterna, vatten-
begjutning för att binda dammet och noggranna läkarkontroller.
En forskarrapport som presenterades i American journal of
industrial medicine förra året
visar att även de som utsätts för kvartsdammshalter inom gränsvärdet löper större risk att dö av stendammlunga än andra.
”Det står klart att den rådande standarden ger ett långt ifrån tillräckligt skydd för arbetarnas hälsa”, skriver forskaren Kyle Steenland från nationella institutet för arbetssäkerhet och hälsa i USA.

Inte bara arbetare i stenindustrin är i farozonen. Förra året gjorde Arbetsmiljöverket 85 mätningar vid 20 byggarbetsplatser. Vid nära varannan mätning överskreds gränsvärdet för kvartsdamm.
Problemen lindras om sjukdomen upptäcks tidigt. Men många yngre röntgenläkare känner inte igen symptomen.
– Eftersom vi har lyckats så bra med att minska riskerna är sjukdomen så sällsynt att läkarna är ovana att se bilderna, säger Leif Aringer, överläkare och medicinsk expert på Arbetsmiljöverket.