Som SvD avslöjat är en av de främsta orsakerna bakom de allt hårdare striderna som de svenska militärerna i Afghanistan hamnar i att styrkan ändrat taktik, och i högre grad söker upp områden där talibanerna är starka.

Den nya taktiken ska ses som en del i en större bild, där Isafstyrkorna nu förbereder sig på att lämna över till Afghanska säkerhetsstyrkor. Därför fokuserar man nu mer på regionerna i norr, dit det svenska området hör, för att stabilisera det inför överlämnadet. I det området hade Isaf tidigare relativt begränsat fokus.

– Tidigare har det varit känt att stabilisering och patrullering räcker. Men nu måste man faktiskt söka upp element i det svenska området, säger Robert Egnell, som forskar i krigsvetenskap vid Försvarshögskolan.

En fördel med taktiken är enligt Egnell att det visar för den afghanska civilbefolkningen att man tar upprorsmännen på stort allvar.

– Det innebär en kraftfullare markering mot talibanerna, säger Egnell.

Men taktiken riskerar också att få motsatt effekt. Agerandet innebär en större risk för civilbefolkningen i området, som kan komma i kläm i striderna. Dessutom kan afghanska befolkningen få en sämre bild av styrkan. Kan man inte hantera den afghanska opinionen finns en risk att styrkornas agerande uppfattas negativt.

Enligt Egnell är opinionen hos den afghanska civilbefolkningen oerhört viktig i kriget.

– Det handlar om att vinna lokalbefolkningens förtroende. Om de börjar uppfatta talibanerna som den starkaste parten, vågar de inte stödja den internationella koalitionen eller afghanska regeringen. Inte minst därför att många räknar med att koalitionen lämnar landet inom de närmsta åren, som kanske lämnar dem i sticket sedan, säger Egnell.