Det startade redan 1996. Den unge begåvade tandläkaren Jon Sudbø forskade på Rikshospitalet i Oslo sedan 1992 och höll på med sin doktorsavhandling.
- De tre första artiklarna i avhandlingen var okej, men därefter gick det snett. Den unge doktoranden började ändra på verkligheten och det fortsatte han med i tio år, konstaterar professor Anders Ekbom vid Karolinska Institutet i Stockholm.
Han är ordförande i den oberoende granskningskommitté som tillsattes när det första fusket i en artikel i den medicinska tidskriften The Lancet blev känd. Då medgav Jon Sudbø att han hittat på patienter som inte existerade.
I går lade granskarna fram sin slutrapport som kommer att väcka genljud världen över. Deras slutsats är att denne respekterade forskare byggt hela sin karriär på lögner, att han lyckats lura hela sin omgivning inklusive 60 medförfattare till hans artiklar, att han fått dessa felaktiga studier publicerade i respekterade tidskrifter som Lancet, New England Journal of Medicine och Journal of Clinical
Oncology, att han fått miljoner i anslag.

Totalt har Sudbø publicerat 38 vetenskapliga artiklar sedan 1993. Femton av dem döms nu ut som lögnaktiga, inklusive doktorsavhandlingen, och måste dras tillbaka. Rikshospitalet och Oslo universitetet får svidande kritik för dålig kontroll. Också de många medförfattarna kritiseras, men ingen ställs till ansvar.
- En förklaringen till denna katastrof är att Sudbø var en ensamvarg. Få eller ingen hade insyn i hans arbete, säger Anders Ekbom.
Sudbøs stora lögn gäller det han blivit mest känd för: 150 patienter med typiska utslag i munnen (leukoplakier) som kan vara förstadium till muncancer. Sudbø har publicerat en mängd artiklar om dem och lanserade en teori att gentester kunde förutsäga vem som skulle få cancer. Problemet är nu bara att flera av de 150 patienterna inte existerar och att 69 redan hade cancer.
- Felen är så grova att det inte går att dra några som helst slutsatser, säger Anders Ekbom.

Den svenske etikprofessorn Göran Hermerén i Lund säger sig
förstå att denna skandal kan minska förtroendet för forskare:
- Det här understryker än en gång att vi i Sverige måste inrätta en oberoende instans för övervakning av forskningsfusk, säger han.
Samtidigt menar han att medförfattarnas ansvar måste tas upp ytterligare.