Däremot kommer alla kvinnor mellan 18 och 45 år att erbjudas gratis folsyratabletter.

Professorn och barnläkaren Hugo Lagercrantz är missnöjd med Livsmedelsverkets beslut.

- Jag tycker att det är rätt svagt. Länder som Kanada, Storbritannien och USA har gått in för det här medan Sverige tror att vi kan det bättre, det tycker jag är ganska märkligt, säger han till TT.

Hugo Lagercrantz tror att beslutet kan komma att omprövas i framtiden eftersom det finns en del som tyder på att folsyra kan vara bra för vuxna, till exempel kan det ha en viss effekt mot demens och mot hjärt-kärlsjukdomar.

- Men det har inte visats riktigt. Om man visar det är jag säker på att man kommer att tillsätta folsyra.

Beslutet om den riktade informationsinsatsen mot kvinnor i åldrarna 18-45 år och de fria folsyratabletterna är han lite skeptisk till. Det finns en risk att kvinnor i svaga grupper inte kommer att kunna ta till sig informationen, anser Hugo Lagercrantz.

- Det viktiga är man når de tjejerna som inte äter ordentligt eller röker.

I ett pressmeddelande skriver Livsmedelsverket att de riktade informationsinsatserna till kvinnor i fertil ålder förhoppningsvis kommer att minska förekomsten av svåra fosterskador.

”Den valda inriktningen innebär att vi når vår målgrupp direkt, alla kvinnor i barnafödande ålder, i syfte att öka deras kunskap om vikten av folsyra. Dessutom blir folsyratillskott mer lättillgängligt för alla kvinnor”, skriver generaldirektören Inger Andersson i pressmeddelandet.

Beslutet innebär åtgärder i första hand under en femårsperiod.

”Ett beslut om obligatorisk berikning skulle ha inneburit att en stor del av befolkningen - även barn, män och kvinnor i icke-fertil ålder - hade fått i sig mer folsyra. Med hänsyn till osäkerheterna när det gäller ökad cancerrisk vid stora intag av folsyra bedömer Livsmedelsverket att det alternativet inte är lämpligt”, skriver myndigheten i pressmeddelandet.

Varje år föds cirka 20-25 barn i Sverige med ryggmärgsbråck. Många har fått skadan på grund av brist på folsyra under graviditetens första veckor.

Utöver detta utförs årligen cirka 80 aborter efter graviditetsvecka 16 på foster med ryggmärgsbråck. Det motsvarar cirka 11 procent av samtliga aborter efter graviditetsvecka 16. Andelen aborter på grund av ryggmärgsbråck kan vara ännu större mot bakgrund av att det finns mörkertal i rapporteringen.