Hur reagerar du på SvD:s artikel i dag om bristerna i djurhållningen?

– Jag blir upprörd över att det fortfarande är så få andra länder som förstår hur viktigt det är att se till att våra djur är friska. Detta visar bara att vi måste ha ett bra djurskydd, som ger friska djur, i stället för att försöka bota djuren när det är stallet och uppfödningen det är fel på. I Sverige har vi en lång tradition av att förebygga sjukdomar, i stället för att bota dem i efterhand.

Hur ser du på att smittor, som MRSA, kan överföras från djuren via mat till människor? Vad kan Sverige göra åt saken?

– Vi har i Sverige precis satt igång ett stort arbete för att se om MRSA kan överföras från djur till människa via mat. Det är oerhört viktigt att vi får reda på om denna risk finns. Visar det sig att detta är ett problem kommer jag självklart att vidta åtgärder.

Svenska köttproducenter har svårt att hävda sig mot de stora grisfabrikerna utomlands som producerar billigare kött. Vad kan göras för att de svenska bönderna inte ska konkurreras ut?

– För mig är det otroligt viktigt att vi har kvar de svenska bönderna och den svenska maten. Jag jobbar hårt med att förbättra konkurrenskraften för de svenska bönderna. Bland annat har vi sänkt egenavgifterna och arbetsgivaravgifterna.

– Men regeringen har också tagit bort skatten på handelsgödsel. Eftersom grisar äter mycket spannmål är detta en viktig åtgärd för de svenska grisbönderna.

– Självklart finns det fler saker att göra framöver, bland annat har jag nyligen tillsatt en högnivågrupp med representanter för jordbruksnäringen som ska se över vad vi kan göra för att öka produktionen av svensk mat. Därtill jobbar jag för att förmå övriga EU att höja sitt djurskydd och sin djuromsorg.

Är den svenska djurskyddslagstiftningen för sträng? Gör den att köttproduktion lämnar landet?

– Det finns ganska många undersökningar som visar att det i första hand inte är djurskyddslagen som gör att den svenska produktionen är dyrare.

– Gott djurskydd leder tvärtom till att djuren växer bättre och att fler smågrisar blir vuxna. Men jag är mån om att vi ska ha kvar vår svenska produktion och därför håller jag nu på och ser över vad som kan göras för att villkoren för svenska bönder kan förbättras, utan att djurskyddet försämras.

– En viktig åtgärd som jag redan infört är att konkurrensen i livsmedelskedjan ska ses över. Det är bonden som ska ha betalt för det goda djurskyddet vi har i Sverige, och ingen annan, säger Eskil Erlandsson.