När medlemmar i de 27 medlemsländerna under våren 2008 fick svara på frågor om sina attityder till klimatförändringar rankade den största andelen, 30 procent, klimatfrågan som det största problemet i världen.

När samma fråga ställdes i augusti- september i år har klimatfrågan nu halkat ner till andra plats - och nu anser knappt var femte - 17 procent - att det är den viktigaste frågan, tätt följd av den ekonomiska krisen - 14 procent. I bara fyra länder i EU rankas klimatförändringarna som det största problemet, däribland Sverige och Danmark.

Jessica Cederberg Wodmar, expert på klimatkommunikation på PR-byrån Westander, tycker att förändringen i EU-barometern avspeglar att alltfler uppfattar hur ekonomi- och klimatfrågan hänger ihop. I Eurobarometerns förra mätning - i januari i år - gick den globala ekonomiska krisen till och med om klimatfrågan i rankingen. Klimatfrågan har nu återhämtat sig något.

- Under det här året har den ekonomiska krisen varit mycket i fokus. Sedan har man sett mer och mer synenergier, där fler och fler uppfattar att löser man den ena frågan, så löser man den andra, säger Jessica Cederberg Wodmar.

Att svenskarna rankar klimatfrågan högt, tror hon dels beror frågans stora utrymme i medierna, och att den prioriteras av svenska politiker.

Jason Anderson, ansvarig för EU:s klimat och energipolicy på Världsnaturfonden, förklarar den högre rankingen 2008 med den stora uppmärksamhet klimatfrågan fick under 2007, där FN:s klimatpanel slog fast effekterna av klimatförändringarna.

- Samtidigt kom Al Gores film, som väckte folks medvetande. Nu finns det säkert en liten andel som resignerar med anledning av den pågående klimatkonferensen, och tänker att ”där löser de våra problem”, säger Jason Anderson.

Bland länderna i EU visar det sig också att andelen skeptiker till klimatfrågan har ökat. Medan 74 procent av de tillfrågade våren 2008 tyckte att klimatfrågan var ett mycket stort problem, så har den siffran i höstens mätning sjunkit till 63 procent.

Den största andelen EU-skeptiker finns i Estland och Lettland, där nästan var fjärde tycker att klimatförändringarna inte är något stort problem. Ett par länder går emot trenden. I Grekland och Cypern tycker åtta av tio svarande att klimatförändringar är ett mycket stort problem.

- Grekland och Cypern är länder som haft stora väderrelaterade problem den senaste tiden, och där medvetandet om klimatförändringar ökar, säger Jessica Cederberg Wodmar.

Martina Krüger, ansvarig för Greenpeace klimat- och energiarbete i Norden, tolkar EU-barometern positivt. Hon pekar på att klimatfrågan under flera mätningar hamnat bland de topp tre viktigaste frågorna. Samtidigt som varannan är beredd att betala mer för klimatvänlig energi.

- Jag tycker att det är fantastiskt att så många rankar klimatfrågan så högt, trots den ekonomiska kris vi går igenom. Politikerna har ett enormt stöd bakom sig för ganska tuffa åtgärder, säger Martina Krüger.

Utgången av klimatmötet i Köpenhamn kan dock bli helt avgörande för opinionsläget, anser både Jessica Cederberg Wodmar och Martina Krüger.

- Om man inte lyckas med något så finns det risk att stödet slår över i apati. Om man å andra sidan får en bra överenskommelse så finns det goda förutsättningar att implementera dem, säger Martina Krüger.