All ny användning av PCB (polyklorerade bifenyler) har varit förbjuden i Sverige sedan 1978. Men de finns fortfarande kvar i vår omgivning - och i modersmjölken.
Till skillnad från PCB och DDT är de bromerade flamskyddsmedlen resistenta kemikalier som ökar, både i miljön och i modersmjölken. Några av dem har förbjudits i Sverige, senast det så kallade deka-BDE för några veckor sedan.
Det är forskare vid Evolutionsbiologiskt centrum, vid Uppsala universitet, som funnit att likheten i struktur mellan PCB och vissa flamskyddsmedel gör att de samverkar. Låga doser som inte ger mätbara skador var för sig får tillsammans flera gånger större effekt vid nedbrytningen i kroppen.
- Dessa flamskyddsmedel kan bli framtidens stora miljö- och hälsoproblem, anser professor Per Eriksson.
För PCB finns både djurförsök och epidemiska studier, bland människor. När det gäller de bromerade flamskyddsmedlen visar djurförsök i Uppsala samma slags störningar - inlärningssvårigheter och minnesstörningar som gör att individen inte klarar att orientera sig i en ny miljö. Vilket i sin tur kan leda till hyperaktivitet.
Det är vid den tid som hjärnan byggs upp och växer snabbt, kring nyföddhetsperioden hos människan, som den är särskilt känslig för miljögifter. Efter födelsen får barnet dem fortfarande via modern, i modersmjölken.
Och direkt från omgivningen, där bromerade flamskyddsmedel till exempel finns i höljen till datorer, i annan elektronisk utrustning, i textilier och möbelstoppning, i mjukisdjur och andra leksaker. Allt för att undvika bränder.
Riskerna för nyfödda hjärnor behandlas i ett kapitel i boken Giftfri miljö - utopi eller verklig chans, just utgiven av forskningsrådet Formas.
En annan av författarna är Christina Rudén, läkare och toxikolog vid KTH.
- Vi har bra kunskap om ett hundratal kemikalier. Omkring 3 000 har studerats i viss utsträckning - av de 70 000 som används i Europa, konstaterar hon.
Sammanlagt upp till 350 kemikalier har hittats i modersmjölk, på olika håll i världen.
Christina Rudén är inte optimist när det gäller Reach, EU:s nya kemikalielagstiftning med syfte att hitta och reglera användningen av de farligaste ämnena.
- Om Reach klarar att bedöma 10 000 ämnen på tolv år så återstår 60 000. Hur många fler PCB finns det bland dem? Okunskap är en risk i sig, säger hon och efterlyser frågetecken-märkning på de kemikalier vilkas risker man just inte vet något om.
Miljögifter hot mot nyfödda
Lägg ihop två miljögifter och du kan få något mycket värre. Gamla PCB finns fortfarande i vår omgivning. PCB och de nyare bromerade flamskyddsmedlen har i djurförsök visat sig mer skadliga tillsammans än var för sig.
