Medieintresset var stort när Jonas Linderoth, doktor i pedagogik vid Göteborgs universitet, berättade om sina och forskaren Ulrika Bennerstedts rön vid en presskonferens på Regeringskansliet. Hittills har forskningen om barn- och ungdomars dataspelvanor varit obefintlig.

– Det är ett stort problem att människor spelar för mycket dataspel men det har framställts som en psykisk störning. Det är kränkande för de som håller på, säger Jonas Linderoth.

I sin egen studie har han intervjuat tio ungdomar som hamnat för djupt i spelet World of Warcraft. Jonas Linderoth påpekar att World of Warcraft är oerhört populärt och uppskattar att minst några elever i varje svensk gymnasieklass är engagerade. I världen finns cirka nio miljoner användare.

I spelet deltar ungdomarna i realtid tillsammans med kompisar eller andra spelare världen över. Det går ut på att med gemensamma krafter attackera monster och utföra andra krävande uppdrag. Om någon drar sig ur förstör han för de andra. Det leder till grupptryck och krav att spela vidare för att upprätthålla sin status.

– Många försummar skolan och spelar långt in på nätterna. Ofta slarvar man också med maten och annat, säger Jonas Linderoth.

Han har dock tips till oroliga föräldrar; låt inte barnen spela i spelgrupper som håller på varje kväll och se till att de deltar i spelomgångar som inte varar för länge.

Martin Stervelius är 23 år. Han sitter med World of Warcraft och andra spel drygt tre timmar varje kväll, på helgerna kan det bli sex timmar dagligen. Något beroende vill han inte höra talas om.

– Det är som att tro att man kan bli beroende av fotboll, säger han.

Martin Stevrelius medger att spelandet inneburit konflikter med föräldrarna förr om åren. Nu tycker de han är mogen att ta eget ansvar för sitt spelande.

– Spela spel är ju som att läsa en bok eller kolla på tv, säger han.