Författaren Henning Mankell, riksdagsledamoten Mehmet Kaplan och läkaren Victoria Strand hindrades på fredagen av cypriotisk polis från att gå ombord på ett av Ship to Gazas och Frihetsflottans fartyg till Gaza. De skulle gå ombord där för att vara med på konvojens sista färdetapp mot slutmålet Gaza.

Även ett tiotal parlamentsledamöter och aktivister från Italien, Ryssland, USA, Bulgarien och Frankrike hindrades att gå ombord.

– Israel måste ha satt press på Cypern att inte släppa ut oss till båtarna. Vi har försökt i tre dygn nu. I går stoppades vi vid ett tillfälle av en polishelikopter och tre polisbilar, säger Henning Mankell till SvD.

Senare på kvällen ändrade sig de cypriotiska myndigheterna, och Mankell och de andra kunde sätta sig i en mindre motorbåt som tog ut dem till skeppen, som väntade på internationellt vatten.

- Vi vet inte varför de ändrade sig. Argumentet för att de inte skulle få resa var att de inte släppte iväg båtar som skulle till icke auktoriserade hamnar. Men båten de skulle resa med skulle ju bara till de större skeppen. Det är möjigt att de insåg ihåligheten i argumentet, och därför släppte iväg båten, säger Mikael Löfgren, kontaktperson för Ship to Gaza.

Ship to Gazas lastfartyg Sofia och Frihetsflottans övriga skepp hoppas nu att kunna gå vidare mot Gaza så snart alla kommit ombord. De åtta fartygen som åkt från olika hamnar i Europa ska mötas vid en koordinationspunkt öster om Cypern, varifrån de går i samlad konvoj till Gaza. De kommer inte att som planerat komma fram på lördagen. Enligt Mikael Löfgren hoppas man nå slutmålet runt 13-tiden på söndag.

Mankell menar att den begränsade rörelsefriheten bara bidraog till att ”ytterligare rikta världens uppmärksamhet på den långvariga och totala begränsningen av Gaza-bornas rörelsefrihet”.

– Israel försöker stoppa oss för att vi är på väg att avslöja på ett tydligt sätt att de ljuger när de säger att palestinier får vad de behöver. Jag tror att Israel känner en tilltagande desperation, säger Henning Mankell.

Han berättar att den israeliska militären tagit till fler knep för att förhindra konvojen.

– I går dök det upp en liten fiskebåt vid de övriga fartygen. Men det visade sig vara en förklädd israelisk båt som slog ut all telefonkontakt till båtarna. Och jag är övertygad om att de vet att du och jag talar med varandra just nu. Det är ingen måtta på galenskaperna, säger han.

Varför gör du detta?

– För mig handlar solidaritet om handling. Det är lätt att snacka, men man måste handla också. Den palestinska situationen är outhärdlig, vi måste stödja dem på olika sätt för att visa att de inte är ensamma, att människor är intresserade av deras kamp för ett värdigt liv. Jag tror att världen är möjligt att förändra, säger Henning Mankell.

På Israels ambassad i Sverige säger man att det är cypriotiska myndigheter som fattat beslutet och därför bör kommentera det.

– Men min teori är att de inte vill delta i det här spektaklet, säger Patrik Lundh, pressekreterare på ambassaden.

Angående att Henning Mankell misstänker att en israelisk båt slagit ut telefonförbindelserna inom konvojen, så säger Patrik Lundh:

– Mankell ser säkert israeliska agenter när han går och handlar också.