Ännu en helgedom inom världsarvet Timbuktu förstördes på måndagen. Vittnen uppgav att de militanta islamister som kontrollerar norra Mali angrep en helig port till Sidi Yahya, en av Timbuktus tre gamla moskéer.
– De kom med yxor, ropade ”Gud” och förstörde dörren. Det är mycket allvarligt. En del som tittade på började gråta, sade en tidigare guide vid vad som förut var en populär turistdestination.
Den gångna helgen förstörde medlemmar av Ansar al-Din (Trons försvarare) sju muslimska helgongravar som de hävdar smädar islam. Beväpnade med hackor, spadar och automatgevär angreps världsarvet i Timbuktu. En åklagare från Internationella brottmålsdomstolen menar att det rör sig om krigsbrott. Trots upprepade vädjanden om ett slut på ödeläggelsen gick omkring 30 män ropandes ”Gud är stor” loss på Timbuktus historiska lertempel – flera från 1400-talet.
– Vi rättar oss efter vår religion och inte efter vad det internationella samfundets åsikt. Att bygga på gravar går emot islam. Vi förstör mausoleum för att vår religion kräver det, sade Oumar Ould Hamaha, en talesperson för Ansar al-Din till nyhetsbyrån Reuters.
Sedan Ansar-al Din tagit kontroll över norra Mali har de radikala islamisterna försökt införa sin tolkning av islam i området. Nu hävdar de att Timbuktus tempel, som innehåller kvarlevor av muslimska ledare, är ”avgudadyrkande” och måste förstöras. Man får inte be till döda människor enligt Ansar al-Dins tolkning av islam.
Timbuktu-borna kan bara hjälplöst se på när deras tempel förstörs. Även i l lördags angreps helgedomarna. Gruppen hotar att demolera alla de 16 masoleum som finns i staden.
– Vi är så många som ser förstörelsen, men vi kan inte göra något. De här galningarna är beväpnade, sade en lokal journalist till nyhetsbyrån AFP.
Av rädsla för att detta skulle ske satte FN i torsdags upp hela Timbuktu, på 1200-talet muslimskt lärocenter, på sin lista över hotade världsarv. Unescos ordförande Yeleonor Mitrofanova uppmanade alla att för nästa generations skull ta sitt ansvar och Fatou Bensouda, åklagare vid Internationella brottmålsdomstolen kallade förstörelsen ett ”krigsbrott”.
Efter en militärkupp tidigare i år tog Ansar-din tillsammans med Tuaregrebeller kontroll över norra Mali. Men efter strider mellan de två grupperna meddelade Ansar al-Din tidigare i veckan att de ensamma kontrollerar Timbuktu.
