Röstproblemen smög sig på Rosie Bjärskog, musiklärare på Tullgårdsskolan på Södermalm i Stockholm. Först var hon hes under terminerna, men efter ett tag återhämtade sig rösten inte längre under loven.

–Till slut var jag konstant hes. Jag tror att orsaken var att jag ofta jobbade trots att jag var förkyld, säger Rosie Bjärskog.

Hesheten blev allt mer en belastning i jobbet.

–Jag kunde inte längre sjunga före barnen. Som musiklärare måste jag använda rösten, jag kan inte bara be eleverna att slå upp en bok och börja jobba.

2003 sökte Rosie Bjärskog vård. Hon fick hjälp av en talpedagog, men var fortfarande hes. För tre år sedan beslutade en specialistläkare att genomföra en stämbandsoperation. Förhårdnader på Rosies stämband skars bort och efter det försvann hesheten.

–Jag fick tillbaka min gamla röst och ett nytt liv, säger hon.

Rosie Bjärskog är långt ifrån ensam. Många lärare blir trötta och irriterade i halsen, framför allt under den senare delen av arbetsdagen och mot slutet av veckan. De hostar och harklar sig och lider av att inte kunna göra sig hörda.

Dessa problem kan inte bekräftas genom någon medicinsk undersökning.

–En lekman kan ofta inte ens höra att de låter hesa, säger logopeden Viveka Lyberg-Åhlander, som fått ett stort forsknings­anslag för att genomföra en bred studie om lärarnas röstproblem.

Trots att problemet är vanligt är kunskapen om det mycket liten och förebyggande åtgärder på skolorna saknas nästan helt.

I Sverige finns inte mycket forskning kring lärares röstproblem. Men en studie gjord i Utah, USA, av forskaren Nelson Roy som Viveka Lyberg-Åhlander tagit del av visar att runt var femte lärare är sjukskriven någon gång under sin karriär för röstrelaterade besvär.

På de svenska lärarutbildningarna fanns det tidigare inslag av röstvård, men det har tagits bort på flera högskolor för att spara pengar.

Utländska studier visar att man ofta redan under utbildningen kan se vilka blivande lärare som kommer att få röstproblem, eftersom de i ett tidigt skede kan ha vissa besvär. Rätt stöd kan göra att framtida problem förebyggs.

–Man kan träna på att tala på rätt sätt, där det handlar mycket om att utnyttja luftströmmen på ett mer effektivt sätt och på så sätt ge rösten en starkare motor, säger Viveka Lyberg-Åhlander.

Det är främst kvinnliga lärare som får röstproblem, något som kan bero på att kvinnors röster utsätts för mer slitage.

–Kvinnor talar i ett högre röstläge än män, vilket innebär att deras stämband slår emot varandra dubbelt så ofta. De måste anstränga sig mer för att göra sig hörda i en miljö med många barnröster, säger Lyberg-Åhlander.

Ann-Charlotte Eriksson, vice förbundsordförande för Lärarförbundet, är glad att lärarnas röstproblem uppmärksammas.

–Det är ett stort problem som det har varit mycket tyst omkring. För lärarna är rösten det verktyg som de använder sig av hela tiden och det är avgörande för hela deras yrkesroll att den verkligen fungerar, säger hon.