Under ett jippo i Almedalen 2008 lät BMW flera politiker provköra modellen Hydrogen 7. Bland dem fanns Sofia Arkelsten (M), då riksdagsledamot samt miljöpolitisk talesman för Moderaterna. Efteråt uttalade sig Arkelsten positivt i bilmärkets tidning BMW Magasin.
–Jag är glad att företag tar eget ansvar och drar sitt strå till stacken. Sådant agerande visar att det inte behövs detaljreglerande lagstiftning, sa hon.
Och BMW tycks nöjt med verksamheten i Almedalen. Enligt BMW Magasin bidrog det till att miljöminister Andreas Carlgren (C) utnämnde vätgas som ett av framtidens drivmedel.
Men Sofia Arkelsten nöjde sig inte med provkörningen på Gotland. I september samma år tackade hon ja till ett erbjudande som kom till flera politiker och kändisar om att köra en Hydrogen 7 gratis. Hon använde bilen i fyra dagar både i tjänsten och för att göra privata ärenden, som att handla på Coop, skriver Nyheter 24. Samtidigt var Arkelsten ledamot i miljö- och jordbruksutskottet i riksdagen, som behandlar lagförslag som direkt påverkar fordonsindustrin.
Flera mutexperter som SvD talat med är mycket kritiska till Arkelstens agerande, och speciellt lånet av BMW:n.
–I våra vägledande etiska regler för privat verksamhet står det att förfogande över fordon, båt eller fritidshus är en sådan förmån som under inga omständigheter får förekomma. Och det gäller inom näringslivet, i det här fallet är det privat näringsverksamhet som gett en förmån till den offentliga sektorn. Då är det än allvarligare, säger Torbjörn Lindhe, chef för institutet mot mutor (IMM).
Också institutets ordförande, Claes Sandgren, samt Thorsten Cars, före detta hovrättslagman, tycker att Arkelstens agerande är ytterst tveksamt.
–Det är försvårande att hon nyttjat bilen privat. Om man har nytta av att testa en bil i sitt politiska uppdrag bör man se till att det inte bekostas av bilindustrin. Det bör man själv eller ens politiska uppdragsgivare stå för, säger Cars.
Arkelsten själv tycker att hon hade fog för att köra bilen gratis.
–Jag provkörde den i några dagar för att testa ny teknik. Det tycker jag är förenligt med mitt uppdrag i miljö- och jordbruksutskottet och ingenting konstigt. Bland annat åkte jag och hämtade min mormor, säger hon.
Gunnar Stetler, chef för riksenheten mot korruption, har redan beslutat att granska en resa till Sydfrankrike som Arkelsten blev bjuden på av oljebolaget Shell för att se om han ska inleda en förundersökning. Nu kommer han även att titta på billånet, ytterligare två resor som Arkelsten bjudits på, samt att hon fram till nyligen suttit i styrelsen för börsbolaget Sweco.
En av resorna som granskas gick till Tanzania år 2007 och bekostades av Riksförbundet för sexuell upplysning, RFSU. Den andra genomfördes 2008 då Arkelsten deltog i en studieresa till ett kärnkraftverk i Finland. Notan betalades av Forum för energi och tillväxt, en lobbyorganisation för energibolag som Vattenfall och Fortum.
Enligt Moderaternas egna etiska regler ska den som ”medvetet utnyttjat förtroendemannarollen för att tillskansa sig privata förmåner.” avsäga sig sitt uppdrag.
Men M-ledaren Fredrik Reinfeldt har förtroende för sin partisekreterare.
–Hon har nyligen tillträtt som partisekreterare och jag känner stort förtroende för henne i den rollen, sade han på en pressträff i går.
Reinfeldt sade också att frågan om Arkelsten ska ta en time-out är för tidigt väckt.
–Vi vet ännu inte vad det är för typ av så kallad rättslig prövning som följer. Jag välkomnar den själv och det har också Sofia Arkelsten gjort.
I går sade Arkelsten i SVT:s Aktuellt att hon inte tänkte avgå. Enligt M:s etiska regler bör en förtroendevald ta time-out om åtal väcks.
