Laila Freivalds avgår

Laila Freivalds avgår som utrikesminister. Den senaste skandalen, UD:s hantering av Sverigedemokraternas hemsida, blev för mycket.
I†går kväll lämnade hon in sin avskedsansökan till statsminister Göran Persson. Och det är naturligt att hon går, menar han:
– Det var hennes eget beslut. Och jag har ingen anledning att överpröva det, säger Göran Persson.

Rosenbad i morse: För andra gången på sex år lämnar Laila Freivalds Göran Perssons regering efter en skandal. Förra gången fälldes hon av sina lägenhetsaffärer. Den här gången snubblade hon på Muhammedteckningarna.
Varken hon eller statsminister Göran Persson såg särskilt bekymrade ut när hennes avgång presenterades på en välbesökt presskonferens klockan 8.30 i morse:
– Jag har fått Laila Freivalds begäran om entledigande från utrikesministerposten. Jag har beviljat detta, sade Göran Persson kort.

Tills vidare kommer Bosse Ringholm att vara tillfällig utrikesminister, sade Göran Persson, som samtidigt passade på att tacka Laila Freivalds för att hon ställde upp efter mordet på Anna Lindh hösten 2003:
– Jag beklagar hennes entledigande. Hon har varit en kompetent och kraftfull utrikesminister som ställde upp för regeringen och Sverige i en tid som präglades av sorg och förstämning efter mordet på Anna Lindh. Hon levde ett helt annat liv, i kultursektorn, men tog ändå på sig uppgiften att ta över detta. Och för det är jag mycket tacksam.
Laila Freivalds själv säger att det blev omöjligt för henne att jobba vidare efter webbskandalen.
En av hennes medarbetare kontaktade – med hennes samtycke – webbhotellet Levonline efter att Sverigedemokraterna publicerat teckningarna på profeten Muhammed.
Först förnekade hon att hon varit med om att fatta det beslutet, men sedan kröp sanningen fram.
– Skälet till att jag beslutat att begära entledigande är att jag bedömer att det i rådande läge är omöjligt att bedriva ett seriöst arbete. Det är till skada för regeringen, till skada för partiet, och för UD. Därför väljer jag att avgå, säger Laila Freivalds.

Göran Persson gör exakt samma bedömning. Det är ”naturligt” att Laila Freivalds avgår, menar han:
– Hennes situation är sådan att det är svårt att bedriva ett ordnat arbete och man kan förutse att det kommer att vara så en tid framöver. Och med tanke på den starka lojalitet hon har mot sin organisation och hennes bakgrund som ämbetsman är det ett naturligt steg för henne att ta. Och naturligt för mig att ställa mig bakom.
Göran Persson var i mitten av februari mycket kritisk till att UD lagt sig i webbpubliceringen, men han fick aldrig veta att Laila Freivalds var med om att fatta det beslutet:
– Nej, jag hade ingen sådan kunskap.
Däremot vill inte Göran Persson säga att han blivit vilseledd av sin utrikesminister:
– Vi har tydligen gått förbi varandra i informationshänseende. Det finns ingen anledning att säga att jag blivit vilseledd.
– Det är den typ av misstag och felaktigheter som begås i en organisation, men som inte behöver ha ett dumt uppsåt.

Över Laila Freivalds har också hotet om ett misstroendevotum svävat i flera månader. Miljöpartiet har krävt hennes avgång, också inför hotet om en regeringskris.
– Det var ett bra beslut av henne. Jag är bara förvånad över att det inte har skett tidigare, säger språkröret Peter Eriksson.
Varför var det bra?
– Det är naturligtvis en fördel att vi slipper ha en konflikt om en personfråga med regeringen i flera veckor när vi vill diskutera andra frågor.

Hösten 2003 satt Freivalds och Göran Persson tillsammans i samma rum, Bella Venezia, i Rosenbad. Då presenterades hon, fullständigt otippat, som ny utrikesminister efter mordet på Anna Lindh.
Men på UD blev hon aldrig populär. Och Laila Freivalds har plågats av avgångskrav sedan tsunamikatastrofen 26 december 2004. Efter bara några dagar in på den krisen strömmade breven in till Rosenbad där väljare krävde att hon skulle sparkas. Men hon överlevde politiskt, och hon överlevde också den hårda kritiken i tsunamikommissionens rapport.
Istället snubblade hon på Muhammedteckningarna. Hon bestämde sig på måndagskvällen för att situationen blivit ohållbar och sedan lämnade hon in sin avskedsansökan:
– I går kväll hade jag en presskonferens i Bryssel om valet i Vitryssland och den oroväckande utvecklingen i Mellanöstern. Ingen journalist var intresserad av några av sakfrågorna. Det var då jag insåg att det här är omöjligt, säger Laila Freivalds.

I morse var Laila Freivalds var sammanhållen och såg nästan lättad ut.
Ett enda, snabbt leende for över hennes ansikte när Rapports politiske kommentator KG Bergström frågade Göran Persson om vilken diplomatiska talanger hennes efterträdare Bosse Ringholm, visat upp under åren.
- Han kommer inte att bli utrikesminister, om jag ska uttrycka mig enkelt och klart, sade Göran Persson.
Vad Laila Freivalds ska göra istället är ännu inte klart, och nästa år fyller hon 65. Hon får ut sin vanliga lön, 93†000 kronor varje månad, i ett år till.

Ola Billger

08-13 52 11

ola.billger@svd.se

Fler artiklar | Blogg