Knappt en procent av Sveriges befolkning har ledgångsreumatism, eller reumatoid artrit, som den inflammatoriska sjukdomen som drabbas framförallt lederna också heter.

Vad som orsakar inflammationerna – som är vanligare bland kvinnor – är inte klarlagt, men livsstilfaktorer och det genetiska arvet påverkar. En avhandling vid Lunds universitet har nu också sett tecken på att halten av testosteron kan ha betydelse för män.

En undersökning av 104 blodprov som togs innan männen insjuknande av en mildare form av sjukdomen visade att män med låga halter av det manliga könshormonet hade en ökad risk att drabbas. Tidigare studier har inte kunnat utesluta att de lägre nivåerna av hormonet varit en konsekvens av själva tillståndet.

– Min teori är att testosteronet har en skyddande effekt, säger Mitra Pikwer, doktorand vid institutionen för kliniska vetenskaper i Malmö som gjort avhandlingen, enligt ett pressmeddelande.

Studien är den första som kan visa på sambandet. Fler studier behövs dock för att utesluta att det inte är något annat som påverkar, understryker Mitra Pikwer, som även är läkare vid Skånes universitetssjukhus i Malmö.

Skulle man å andra sidan lyckas bekräfta sambandet tror hon att det kan innebära nya möjligheter för behandling. Testosteron skulle då kunna används som ett tillägg till andra mediciner.

LÄS OCKSÅ: Ledgångsreumatism ökar risk för blodpropp