Bakgrunden till tingsrättens dom är ett försök vid universitetet att anta en grupp sökande till juristutbildningen på ”alternativa urvalsgrunder”, det vill säga låta mer än betyg och högskoleprov styra. Syftet från universitets sida var att öka den etniska mångfalden.

Försöket innebar att 30 av 300 platser veks för sökande med utlandsfödda föräldrar. De rangordnades sedan sinsemellan efter betyg och intervju.

Två unga kvinnor med svenska föräldrar hade båda bättre betyg än de 30 med invandrade föräldrar, men kom ändå inte in.

De stämde därför universitetet för otillåten diskriminering och får alltså stöd av tingsrätten. Kvinnorna tilldöms ett skadestånd på 75 000 kronor vardera.

Domen är principiellt viktig. Ända sedan lagen om likabehandling av studenter i högskolan trädde i kraft 2002 har det rått delade meningar om hur den ska tolkas.

Lagen förbjuder etnisk diskriminering men förbudet gäller inte om det finns ett berättigat intresse för särbehandling. Frågan är vad som är tillåtet.

Enligt tingsrättens dom är det möjligt att ge en underrepresenterad grupp företräde om de sökande i övrigt har likvärdiga meriter. Men det är inte tillåtet att vid olika meriter ge någon från en underrepresenterad grupp företräde och i detta fall hade de båda kvinnorna med svensk bakgrund bättre betyg.

Justitiekanslern företräder Uppsala universitet och JK Göran Lambertz har redan beslutat att överklaga domen.

JK:s ståndpunkt har varit och är att Uppsala universitet gjorde rätt.

- En riktigt djup analys av lagens förarbeten tycker jag ger vid handen att man bör tillåta den här sortens särbehandling. Det finns mycket i uttalanden av lagstiftaren om behovet av etnisk mångfald i högskolan, säger JK Göran Lambertz.

Diskrimineringsombudsmannen delar däremot tingsrättens bedömning, men ser samtidigt ett behov av positiv särbehandling.

- Vi ser att det finns ett behov av att kanske under en begränsad period införa åtgärder för att vissa utsatta grupper i praktiken ska få lika möjligheter, säger Bilge Tekin vid DO.

Detta kräver dock en lagändring, enligt Tekin.