I den ekonomiska krisens spår är arbetslösheten på väg att stiga. Samtidigt står redan nästan 400000 svenskar utan jobb. I partiledardebatten i går anklagade oppositionen statsministern för passivitet.

– De svårare tiderna måste mötas med en aktiv politik, sade Håkan Juholt (S) som sedan läste upp i stort sett hela sitt partis budgetmotion.

Även språkröret Gustav Fridolin (MP) efterlyste fler åtgärder och pekade särskilt ut ungdomsarbetslösheten.

– Mot regeringens passivitet ställer Miljöpartiet en aktiv jobbpolitik, hävdade han.

Statsminister Fredrik Reinfeldt (M) lyfte fram ett svenskt deltagande i den europeiska krisbekämpningen som bästa sättet att dämpa arbetslösheten och dessutom att se till att hålla statsfinanserna i skick.

– Jag tror inte på att köra ned ekonomin i diket.

Fredrik Reinfeldt påpekade dock att det i årets budget finns pengar avsatta till arbetsmarknadspolitiska insatser. Några nya förslag levererade han däremot inte.

Professor Lars Calmfors, tidigare ordförande i regeringens expertorgan Finanspolitiska rådet, tycker att regeringen kunde vara mer offensiv när det gäller konjunkturåtgärder.

– Man ska inte föra någon våldsamt expansiv politik. Men finanspolitiken nu är faktiskt åtstramande.

Regeringen bör överväga att ”plussa” på mer medel till kommunerna, samt lägga pengar på offentliga satsningar som arbetslöshetsförsäkringen.

– Någon gång måste man ju höja taket i a-kassan. Det har legat stilla i tio år. Det är ett bra tillfälle att göra det i en lågkonjunktur.

I en SVT-intervju förklarade statsministern nyligen att det sannolikt inte finns något utrymme för reformer nästa år.

– Det är något konstigt med regeringens upplägg av politiken. Reformutrymmet är enligt regeringen alltid större i goda tider när det snarare finns anledning att hålla igen lite av konjunkturskäl och sedan har man inte råd med något i dåliga tider, säger Lars Calmfors.

Är risken att lågkonjunkturen därmed fördjupas?

– Så är det. Regeringen kanske sitter väl still i båten.

Professor Lars Jonung, nu ordförande i Finanspolitiska rådet, vill vänta med att recensera regeringen till dess att rådet kommer med sin analys i maj. Men i ett mejl skriver han att det finns ”betydande risk för en uppgång i arbetslösheten”.

Lars Jonung menar också att regeringen måste upp till bevis när det gäller så kallade strukturreformer för att förbättra arbetsmarknadens funktionssätt. ”Några sådana har ännu inte sett dagens ljus”, skriver han. Framför allt handlar det om att komma åt ungdomsarbetslösheten.

En sådan strukturförändring pläderade däremot Folkpartiledaren Jan Björklund för i går: sänkta ingångslöner. Tanken är att unga enklare ska komma in på arbetsmarknaden.

– Vi i Sverige måste våga diskutera att differentiera lönerna mera, sade han.

Men Moderaterna säger bestämt nej till en sådan diskussion.