Naturfotografen Terje Hellesø utsågs tidigare till Årets naturfotograf 2010 av Naturvårdsverket, bland annat för sina närgångna bilder på lodjur. För några veckor sedan uppdagades det att några bilder på lodjur och en mårdhund fejkats.

Terje Hellesø bodde under sju år i Söderhamn. Då utförde han uppdrag åt kommunen som han fakturerade för 740 000 kronor. Bilderna har använts i turistbroschyrer, på kommunens hemsida och i andra trycksaker.

– Vi har köpt ganska mycket bilder. För sex år sedan var det förmodligen ingen som trodde att han bluffade. Han var en väldigt erkänd fotograf. Han har lurat väldigt många, inte minst här bland oss, säger Paul Bogatir, informationschef på kommunen.

En av de bilderna, som visar två av stadens symboler – utkikstornet Oscarsborg och tornet på Rådhuset mot en natthimmel – har visat sig vara fejkad. Oscarsborg har digitalts flyttats närmare Rådhuset.

– Det känns inte helt okej att maka ihop två hus som inte hör ihop, säger Paul Bogatir.

Nu går kommunen igenom sitt material och har börjat plocka bort bilder som Terje Hellesø tagit från sin hemsida.

– Det är bland annat skärgårdsbilder – vi har en väldigt vacker skärgård där han tagit många fina bilder. De kanske inte alls är fejkade, men det känns dumt att ta risken tycker vi.

Dessutom undersöker kommunen de avtal som skrevs med fotografen. Paul Bogatir utesluter inte att kommunen vidtar rättsliga åtgärder.

– Vi tar det här på väldigt stort allvar, det är ju skattepengar det handlar om. Vi ska göra en ordentlig genomlysning. Så här ska det inte gå till, säger Paul Bogatir.

Terje Hellesø säger till tidningen Söderhamns-Kuriren att han ”tappade huvudet” och erkänner utan omsvep att flyttningen av tornet var ett övertramp.

– Jag bröt mot mina viktigaste etiska regler. Men det är alltid svårt att definiera graden av manipulation. Avsikten var att visa Oscarsborg och Rådhuset intill varandra. Det var inte avsikten att luras. Bilden hade kunnat göras om jag stått på en balkong som jag inte hade tillgång till, säger han till tidningen.

På sin blogg skriver Terje Hellesø att han känner sig illa behandlad. ”Även om jag har mig själv att skylla genom mina manipulerade lodjursbilder; att folk då börjar bli misstänksamma. Men jag undrar samtidigt om det också rättfärdiggör den fullständiga skinnflådda behandlingen jag får.”