Har du huvudvärk och droppande näsa? Orsaken kan vara sporer av utomhusmögel som frodas i din julgran. Enligt en studie som presenterades på det amerikanska astma- och allergiförbundets årsmöte hann forskarna knappt klä granen färdigt innan halterna av allergiframkallande mögelsporer började stiga ordentligt i inomhusluften.

Efter 14 dagar i 18-20 graders värme var halten tiodubblad till 5 000 sporer per kubikmeter luft, en nivå jämförbar med vad som kan förekomma i ett hus som blivit mögelskadat av fuktskador. Enligt forskarna utgör julgranarna därmed ett hot mot 15 procent av befolkningen som riskerar att få irritationer i ögon, näsa och hals men även symtom som nästäppa och huvudvärk. Rönen kan förklara varför så många känner symtom just i juletid.

– Det är så många som kan känna besvär att man måste räkna med att några mår dåligt om man ställer in en julgran i en offentlig miljö, men också om man har många gäster hemma under julen. Jag tycker att man ska ta hänsyn till det och använda plastgran istället, säger Marie-Louise Luther vid Astma- och allergiförbundet.

Mellan två och fyra procent av svenskarna beräknas vara allergiska mot utomhusmögel. Till det kommer att många astmatiker kan få problem liksom den mindre kända gruppen doftöverkänsliga som ensam utgör 6 procent av befolkningen. De senare reagerar dock främst på terpener som är naturliga doftämnen i granen.

Problemet med utomhusmögel i inomhusmiljöer är tidigare ganska lite uppmärksammat. Utomhus förekommer höga halter av sporer normalt bara under korta perioder på sensommaren och hösten, men eftersom det finns många olika sorters mögel är diagnosen svår att ställa.

Till mögelexplosionen i julgranen bidrar, enligt de amerikanska forskarna, vanan att hugga granarna långt i förväg för att sedan lagra dem på ofta fuktiga platser. När träden sedan kommer in i stugvärmen och dessutom får vatten är betingelserna för möglet nära nog optimala.

– Julen är en doftrik tid och många kanske inte tänker på att besvären kommer från just granen. Även hyacinter kan ju ge besvär. Lyckligtvis finns det en enkel lösning på problemet: att slänga ut granen, säger Marie-Louise Luther.