USA, Israel och en del väständer har utfärdat resevarningar – och det kan påverka den viktiga turistnäringen, en av Thailands största inkomstkällor. Ett tänkt terrormål som nämnts i rapporterna är Khao San road, en gata i Bangkok vars gästhus och barer är populära bland västerländska backpackers. Men det är troligare att det rör sig om en gata ett kvarter bort – där det finns flera gästhus med i huvudsak israeliska turister.

Om den gripne svenske medborgaren har, som det sägs, kontakter med Hizbollah, en militant rörelse i Libanon som 2006 utkämpade hårda strider med den israeliska armén, är det troligt att israeliska turister var de avsedda måltavlorna.

Thailand är ett av en handfull länder i Asien dit israeliska medborgare kan resa utan problem. Tiotusentals israeler besöker Thailand varje år. Många är unga och tar sig gärna en lång semester efter den obligatoriska värnplikten – tre år för män och två för kvinnor – och Thailand har länge varit det populäraste asiatiska resmålet. Ett tiotal israeler fanns bland offren för den stora tsunamin på annandagen 2004.

Risken för terrorattacker mot turister i Thailand anses vara minimal och de bombdåd som förekommer längst i söder, där muslimska miltanter är aktiva, har aldrig spridit sig norrut. Man måste gå tillbaka till 1972 för att hitta en terrorattack som kan knytas direkt till Mellanöstern. Då ockuperades den israeliska ambassaden i Bangkok av palestinska militanter från Svarta september-rörelsen. Gisslan togs och i utbyte mot deras frihet krävde ockupanterna att 36 fångar i israeliska fängelser skulle släppas, bland dem den japanske terroristen Kozo Okamoto, en av de skyldiga för en massaker på Tel Avivs flygplats tidigare det året.

Gisslan frigavs till slut i utbyte mot fri lejd till Kairo för ockupanterna. Inga fångar släpptes. 1994 hittades en lastbil full av sprängämnen nära den israeliska ambassaden i Bangkok, men ingen explosion blev följden.

Sedan dess har inget liknande hänt men faran för attacker har alltid funnits. Bangkok – och Thailand – är också ett populärt resmål för folk från Iran och Arabländerna. I ett kvarter intill paradgatan Sukhumvit finns egyptiska och libanesiska restauranger och barer som specialiserar sig på resenärer från Mellanöstern. Bangkok är också känt som en plats där man kan skaffa sig falska pass och andra resehandlingar.

Poliskällor uppger åtminstone privat att man är medveten om att terrorister från Mellanöstern finns bland de vanliga turisterna därifrån, men att de kommer till Bangkok för att koppla av eller hålla sig undan. Vad man vet har de aldrig tidigare planerat attacker här. Detsamma gäller Chiang Mai i norr, där man med säkerhet vet att terrorister från Mellanöstern har uppehållit sig under längre tid.