Artikeln om spädbarnsdöd väcker starka reaktioner

Det enorma ansvaret att ta hand om små barn och skräcken för att göra dem illa är ämnen som omges av starka känslor och försvarsreaktioner. Likaså har det mesta som handlar om alkohol samma upprörande effekt.

I gårdagens SvD skrev vi om en omfattande studie- 11 sidor lång - som publiceras i den ansedda brittiska läkartidningen BMJ (British Medical Journal). Den har gjorts av världens ledande forskargrupp vad gäller plötslig spädbarnsdöd under ledning av den kände Peter Fleming vid universitetet i Bristol. I samma tidning kommenteras den aktuella studien också av den minst lika välrenommerade internationelle experten Edwin Mitchell från Australien.

Budskapet var att nyfödda upp till sex månader inte ska sova tillsammans med andra utan i sin egen säng bredvid föräldrarnas. Av 80 nyfödda som dött i plötslig spädbarnsdöd som undersökts hade mer än hälften (54 procent) dött just när de "samsov". Det var huvudbudskapet.

SvD har inte läst rapporten, påstår nu kritikerna. Jodå, vi har läst studien, kommentaren och ytterligare ett antal artiklar om plötslig spädbarnsdöd. Vi har dessutom sänt de aktuella BMJ-artiklarna till en av Sveriges ledande experter professor Hugo Lagercrantz som gav sina kommentarer. Före vår egen publicering sände vi också SvD-artikeln till honom som faktagranskade och godkände den.

Vad är då problemet? Kritikerna menar att SvD feltolkat studien och att det inte är själva samsovandet som utgör en risk utan att den som samsover med barnet har rökt, druckit alkohol eller tagit droger.

Vad står det då i forskarnas egen rapport? De skriver att den ökade dödligheten vid samsovande kan ("may") förklaras med att föräldern druckit alkohol och att sovandet skedde på en soffa - och inte i sängen.

Detta skrev vi också i SvD utan att trycka för hårt på alkoholsambandet. Orsakerna var flera: de sociala förhållandena och alkoholvanorna skiljer sig åt mellan Wales och Sverige, vilket gör det svårt att dra slutsatser om svenska förhållanden och forskarna skriver själv att siffrorna kunde var osäkra därför att alkoholförtäringen hos de så kallade kontrollgrupperna inte gjorts på helgerna. En annan anledning var pressetisk: vi ville inte skapa ryktesspridning runt de föräldrar som tvingats uppleva att deras barn dött på detta tragiska sätt.

I en intervju den engelska tidningen Guardian har uppenbarligen Peter Fleming själv fått kalla fötter och han säger där att "sova på en soffa med ett spädbarn utgör en stor risk för plötslig spädbarnsdöd, men att sova i sängen utgör inte någon risk om inte föräldern druckit alkohol eller tagit droger".

I deras egen rapport står dock uttryckligen: att ge föräldrar rådet att undvika riskfyllda samsovningsmiljöer kan minska plötslig spädbarnsdöd ännu mer. Rådet att inte samsova finns bland annat också i Socialstyrelsens rekommendationer och i råd från Storbritanniens hälsodepartement och USA:s barnläkarförening.

Att inte röka och dricka alkohol vid skötseln av små barn är dessutom självklarheter sedan åratal.

Inger Atterstam

inger.atterstam@svd.se

Fler artiklar