Förra året svarade Sverige för en rekordartad minskning av koldioxidutsläpp, mer än något år tidigare. Bland världens rika länder tillhör vi de bästa i klassen efter att ha minskat klimatutsläppen med 17 procent sedan 1990. Samtidigt pekar kurvan för den ekonomiska tillväxten föredömligt uppåt.

Att den ekonomiska tillväxten ökar samtidigt som koldioxidutsläppen minskar lyfts ofta fram som bevis på att ekonomisk tillväxt inte tvunget leder till förstörd livsmiljö och ökat klimathot. Miljöminister Andreas Carlgren och statsminister Fredrik Reinfeldt brukar lyfta fram Sverige som ett föredöme i internationella klimatsamtal.

Men det är en falsk beskrivning av verkligheten, visar en ny forskarrapport från norska klimatforskningsinstitutet Cicero. Sverige har till exempel en stor import av konsumtionsvaror från Kina men de har förstås orsakat koldioxidutsläpp där. Om utsläppen från importerade varor räknas in, försvinner den snygga utsläppsminskningen.

Den svenska siffran baseras enbart på utsläpp i Sverige och låg 2008 på 48 miljoner ton. Men den växer snabbt till 80 miljoner ton om de dolda utsläppen från importen räknas in.

– Sverige är duktigt på att städa sin egen bakgård, men i själva verket har man bara slängt över skräpet till grannen, som inte är lika ordningsam, säger en av rapportförfattarna, Glen Peters, vid Cicero.

Studien visar att inte mindre än 26 procent av de sammanlagda globala koldioxidutsläppen kommer från produktion av varor som konsumeras i ett annat land. Och varuflödet blir allt större från u-ländernas fabriker till konsumenterna i Sverige och andra rika länder.

Totalt har de fattiga ländernas utsläpp från varor som skickats till i-länderna fyrdubblats sedan 1990.

– Den mängden är väsentligt större än vad i-länderna har lyckats minska sina utsläpp med genom Kyotoprotokollet, säger Glen Peters.

Han var själv förvånad över hur omfattande i-ländernas dolda koldioxidutsläpp är. Hans beräkningar visar att i-länderna på det här sättet har överfört sammanlagt 16 miljarder ton av sina utsläpp till u-länderna. Siffran kan jämföras med de globala utsläppen från människans aktiviteter som är cirka 40 miljarder ton.

Det här är inte den första studien som pekar på konsumtionens dolda koldioxidutsläpp. Varje tröja, bil, tv eller köksskåp har orsakat utsläpp någon annanstans än där de faktiskt säljs.

Sverige är duktigt på att städa sin egen bakgård

Glen Peters, vid Cicero

Det unika med den här studien är att utsläppen från 113 olika länder har sammanställs från 1990 och framåt. Det gör det möjligt att följa hur exempelvis Sveriges inhemska produktion minskar, samtidigt som konsumtionen ökar.

Det innebär i sin tur att svenskarnas konsumtion har orsakat större utsläppsökningar i u-länderna än vad Sverige nationellt har lyckats minska koldioxidutsläppen med.

Eller med Glen Peters städliknelse:

– Ni har slängt mer över staketet än vad ni har städat på hemmaplan.

Om det ska finnas en chans att få stopp på den globala uppvärmningen måste utsläppssiffror från den internationella handeln upp på bordet och diskuteras offentligt, menar Glen Peters. Tillsammans med de årliga rapporter som i-länderna skickar till FN bör även dessa dolda utsläpp anges, anser han.

Samtidigt som de rika ländernas egen tillverkning blir renare så blir konsumtionen smutsigare.

Detta bekräftas också av nya rapporter som visar att koldioxidhalten i atmosfären fortsätter att stiga. Kontinuerliga mätningar som gjorts på Hawaii under 50 år visade nyligen på de högsta koldioxidhalterna hittills. Och enligt IEA, OECD:s internationella energimyndighet, är utsläppen av koldioxid förra året de högsta hittills. Merparten av utsläppsökningen kommer från Kina, Indien och andra snabbt växande utvecklingsländer.