Av dem som jobbar ideellt med att hjälpa andra människor eller i barnens fotbollsklubb kan man ofta höra: ”Jag gör det för att jag gillar det och mår bra av det”.
Om man blir friskare av att engagera sig i frivilligarbete är inte klarlagt. Kanske skattar man redan från början sin hälsa högt. Däremot är det nu bevisat att de som är ideellt engagerade mår bättre än andra.

De har mindre värk i nacke och rygg. De sover bättre, oroar sig mindre och känner sig mer sällan ensamma, enligt en rapport från Folkhälsoinstitutet och Sköndalsinstitutet.
- Antagligen är det en växelverkan. Om man är frisk så har man större möjlighet att delta, samtidigt som man kanske mår bättre av att träffa andra människor, säger Susanne Lundåsen, doktor i statsvetenskap på Sköndalsinstitutet, och som skrivit rapporten.
Undersökningen bygger på telefoninter- vjuer som SCB gjort med nära 1 400 personer.
En annan delrapport från samma undersökning visar att varannan svensk arbetar gratis, vilket gör Sveriges medborgare till världens mest engagerade.
Detta skrev SvD om den 5 september i år.

Men alla som jobbar med ideellt arbete mår inte bättre. De som gör stora obetalda hjälpinsatser i hemmet för en sjuk eller funktionshindrad familjemedlem har något sämre hälsa än andra.
- Oftast är det en make eller maka som tar hand om sin respektive i slutet av livet. Men det finns även yngre, säger Susanne Lundåsen.
Det finns också könsskillnader. Kvinnor som arbetar ideellt mår mycket bättre än kvinnor som inte gör det.
Den skillnaden är inte lika stor bland männen.
En förklaring kan vara att de engagerade kvinnorna har en högre utbildningsnivå än de frivilligt arbetande männen.