Skatten på alkoläsk bör höjas. Det menar Thomas Östros, ny ekonomisk-politisk talesman för socialdemokraterna.

– Det finns skäl att titta på detta ordentligt och vidta förändringar. Jag tror att alla föräldrar delar en oro över vad som är på väg att hända med ungdomars alkoholkonsumtion, och problemet är att alkoläsken har en väldig attraktionskraft, säger han i dagens SvD Politik Direkt.

Frågan är inte ny, den förra regeringens alkoholutredare Kent Härstedt pekadeut den sötsliskiga drycken som en av de främsta inkörsportarna till ungas alkoholmissbruk och krävde en extraskatt i sitt betänkande för några år sedan. Strax före valet föreslog finansdepartementet i en promemoria en tilläggsskatt på sex kronor per liter alkoläsk men från den borgerliga regeringen har det varit tyst i frågan.

Men frågan är om alkoläsken verkligen är den värsta boven i dramat. På Maria Ungdom där man tar hand om kraftigt överförfriskade minderåiga i Stockholmsområdet är man skeptisk till förslaget.

– De vi träffar här har framför allt berusat sig på starksprit, inköpt på den svarta marknaden. Unga vill ha det billigaste och starkaste och dit hör inte alkoläsken, säger Paula Liljeberg, överläkare och chef för Maria Ungdom till SvD.se.

Hon tror därför inte att en höjd skatt på just alkoläsk skulle påverka ungas dryckervanor.

– Möjligtvis kan det påverka äldres dryckesvanor men vill man få bukt med ungas supande handlar det om andra saker. Man behöver framför allt täppa till den svarta marknaden och då behövs både ökade polisinsatser och ett större engagemang från vuxenvärlden, säger Paula Lijeberg till SvD.se.

På Centralförbundet för alkohol- och narkotikaupplysning, CAN gör man regelbundna undersökningar bland unga för att följa deras alkoholvanor.

– Ungdomar dricker det som är billigast. Om priset på alkoläsk höjs och det finns andra starkare alternativ som man kan berusa sig på snabbt kan det få negativa konsekvenser, till exempel ökad alkoholförgiftning bland unga, säger Thomas Hvittfeldt, forskningssekreterare på CAN till SvD.se och påminner om prisutvecklingen på folköl.

– För tio är sedan stod folkölen för en tredjedel av niondeklassarnas alkoholkonsumtion. Nu dricker de starkare alkoholsorter som blivit billigare istället.

Men på nykterhetsorgansiationen IOGT-NTO välkomnar man Östros utspel om höjd skatt på alkoläsk.

– Det här är en dryck som är söt och lätt att dricka i stora mängder eftersom den inte smakar så mycket alkohol. Unga är priskänsliga och en prishöjning tror jag skulle få effekt. Dessutom skulle det innebära mer pengar till statskassan som i sin tur skulle kunna gå till förebyggande insatser, säger förbundsordförande Sven-Olov Carlsson till SvD.se.

Finansminister Anders Borg har avböjt att kommentera frågan och hänvisar till folkhälsominister Maria Larsson (kd). SvD.se har sökt Maria Larsson.