–Roligt att det äntligen är bevisat det vi länge känt på oss. Sunda förnuftet talar ju för att stressen har betydelse för fruktsamheten, säger Nicole Silverstolpe, chefsbarnmorska på Danderyds sjukhus.

Studien, som är den första i sitt slag, publiceras i tidskriften Fertility and Sterility. Amerikanska och brittiska forskare har följt 274 brittiska kvinnor i åldern 18 till 40 år under en sexmånadersperiod då de försökte bli gravida. Ingen av kvinnorna hade tidigare sagt sig ha haft problem med fertiliteten.

Forskarna har mätt halterna av två olika stresshormoner som utsöndras i saliven när nervsystemet utsätts för fysisk eller psykisk stress.

Via hemtester har forskarna kunnat följa kvinnornas menstruationscykel. På sjätte dagen i cykeln, då kvinnan är som mest fruktsam, fick deltagarna lämna ifrån sig ett salivprov där halterna av de två stresshormonerna uppmättes. Ett av dem, alpha-amylase, visade sig ha en koppling till chansen att bli gravid.

–De 25 procent av kvinnorna med högsta nivåerna av hormonet hade 12 procent lägre chans att bli gravida än kvinnorna med de lägsta nivåerna, säger Germaine Buck Louise, forskare vid NIH:s epidemiologiska sektion, huvudförfattare till artikeln.

Forskarna ska nu utvidga studien för att se om resultaten håller och om stressen i sig kan kopplas till ofruktsamhet.

Upprepade, misslyckade försök att bli gravid kan också medföra att stresspåslaget ökar vilket skapar en ond cirkel och gör att det kan bli ännu svårare att lyckas. Ett råd till dem som vill bli gravida brukar vara att engagera sig i annat och försöka inta ett mer avslappnat förhållningssätt.

–Vi ser ju att betydligt fler brukar bli gravida på semestern, vilket talar för att minskad stress har betydelse, säger Nicole Silverstolpe.

Förändrade semestervanor hos svenskarna har också medfört att barnfödandet har spritts ut mer under året.

Resultatet av studien pekar på att stresshantering kan vara en väg att öka kvinnors chanser att bli gravida. Ytterligare forskning krävs för att komma fram till vilken typ av avslappningsteknik som i så fall ger bäst effekt. Det kan till exempel handla om yoga, mindfullness eller ökat socialt stöd.

–Det här blir säkert en bra affärsidé framöver, säger Nicole Silverstolpe.