Efter flyguppvisningen på Stockholms Flygfestival på Gärdet i Stockholm flög Bertil Gerhardt Biltemas Spitfire SE-BIN vidare till Norge – men havererade vid landningen på Tynset flygfält.

Det är fortfarande inte klart vad som skedde vid landningen, men planet for av landningsbanan och slog runt.

En av Sveriges skickligaste piloter gick därmed ur tiden.

– Det var med största bestörtning jag tog emot beskedet, säger Rolf Björkman, generalsekreterare vid Kungliga Svenska Aeroklubben, KSAK, som ordnade den sista flyguppvisningen som Bertil Gerhardt deltog i.

Bertil började sin karriär som segel-flygare 1959 och kom till flygvapnet som officersaspirant 1963. Han fick då lära sig flyga SK50 Safir för att sedan fortsätta med SK28 Vampire.

Efter grundutbildningen utbildade han sig även till jaktförare på J29 Tunnan i Linköping. Efter kadettskola i Uppsala fortsatte hans flygtjänst på J35 Draken vid F11 Nyköping och F13 Norrköping fram till 1973.

Han blev sedan kvar i flygvapnet i 30 år, och flög de flesta planen fram till Gripen.

– Bland annat flög han Lansen, säger Björkman.

Bertil Gerhardt blev flyglärare och så småningom divisionschef och flygchef vid den militära flygutbildningen.

I 20 år, mellan 1983 och 2003, arbetade han som flygchef och chefsinstruktör vid Trafikflyghögskolan (TFHS).

– Han har vid sidan om sitt arbete hela tiden flugit som flyglärare, pilot för flygföretag och taxiflygplan.

– Han flög jämt, han var ständigt i luften. Jag tror inte att någon i Sverige har flugit mer, säger Rolf Björkman.

Bertils Gerhardts totala flygtid uppgick till 30 000 timmar, fördelat på ett 60-tal olika flygplanstyper, enligt Biltema. Bertil Gerhardt flög för företaget sedan 1978 och blev ansvarig för flygverksamheten 1981. Efter sin pensionering fortsatte han sitt uppdrag som ansvarig för Biltemas flygverksamhet.

Förutom Biltemas P-51 Mustang och Spitfire, flög han även Saab Safir, Vampire och Saab J29 (Flygande tunnan) under sina flyguppvisningar.

Att flyga Spitfire brukar beskrivas som ”varje pilots dröm”. Länge var Bertil Gerhardt troligtvis den ende svensken som kunde flyga Spitfire, ett brittiskt jaktflyg som användes under andra världskriget för att framförallt försvara London och södra England.

– Det är nog alla pojkars dröm om de har varit lite flygintresserade, sade Bertil Gerhardt till TT när han började flyga planet 2008.

– Det är lite av ett vilddjur i den och den är lite annorlunda att flyga jämfört med moderna flygplan, säger Bertil Gerhardt och beskrev sin Spitfire som ”harmonisk i sina manövreringar” och med en väldigt kraftfull motor.

Det finns inte många Spitfire kvar i världen som fortfarande är flygbara. I Sverige fanns två, ett av dem var det som nu kraschade.