Analyser vid SMI visar nu att den ehec-bakterie som härjar i flera europeiska länder, inklusive Sverige, har mycket få likheter med den ehec som normalt finns i Sverige. Frågan är om den ens kan kallas för ehec.

- Vi har valt att kalla den för en ehec-liknande bakterie, säger Cecilia Jernberg, mikrobiolog vid SMI.

Där har man nu analyserat den farliga bakteriens fullständiga arvsmassa. Och resultatet förvånar forskarna:

- Det vi ser är att bakterien är en variant av en e-koli-bakterie som normalt bara finns hos människor och och endast orsakar vattniga diarréer. Sedan har den plockat upp en toxin-bildande egenskap från en ehec-bakterie, därav de blodiga diarréerna.

Det innebär, enligt Jernberg, att bakterien inte har sin reservoar hos idisslare, som kor, vilket ”vanliga” ehec-bakterier har, utan hos människa.

- Det påverkar hur vi smittspårar och var vi ska leta. Dessutom är det bra om kossor inte pekas ut som skyldiga i onödan.