Nära en miljon vuxna svenskar lider av fetma. Forskare från bland annat Sverige har nu identifierat ytterligare en gen som kan sättas i samband med sjukdomen.

Tidigare har enstaka grava förändringar i genen PCSK1, som aktiverar hormoner som styr kroppens ämnesomsättning, visats ge en ovanlig form av fetma. Den nya studien, som publicerats i Nature Genetics, beskriver hur mindre variationer i PCSK1- genen kan kopplas till vanlig fetma.

Tidigare har en handfull olika genvariationer som dessa påvisats.

Professor Claude Marcus, chef för Rikscentrum för barnfetma vid Karolinska Universitetssjukhuset i Huddinge, förklarar att arvet är viktigt för om man får fetma, men att det till stor del är miljön som skapar sjukdomen:

– Utan den sårbarhet det medför att bära på en fetmaanknuten genförändring kommer du inte att utveckla fetma. Men du blir inte heller fet av att ha en speciell genvariant. Det du äter påverkar naturligtvis vad som händer med vikten.

Lena Carlsson, professor vid Sahlgrenska Akademin i Göteborg och en av forskarna bakom studien, uppskattar att några enstaka procent av svenskarna bär på någon av de aktuella typerna av PCSK1.

–Varje gen som upptäcks vara bidragande till fetma är dock betydelsefull i kartläggandet över hur kroppen styr ätandet och ämnesomsättningen. Det är viktigt att känna till generna för att kunna identifiera högriskindivider och ge råd till blivande föräldrar som själva lider av sjukdomen, menar hon.

Att göra nya upptäckter inom området förbättrar förutsättningarna för att kunna förebygga och behandla fetma, påpekar Claude Marcus.

Det är mycket angeläget eftersom fetma ökar risken för att drabbas av andra sjukdomar, såsom diabetes typ 2 och cancer.