Den som har kul på fritiden mår bättre. I en studie som presenteras i tidskriften Psychosomatic Medicine: Journal of Behavioural medicine har 1400 vuxna fått uppge hur ofta de är aktiva på fritiden. Hur ofta de besökte vänner och familj, åkte på semester eller deltog i religiösa aktiviteter.
De som var mest aktiva visade sig ha lägre blodtryck, mindre midjemått, lägre BMI och lägre nivåer av stresshormonet kortisol. De var också mer nöjda med sina liv. De mest aktiva sov även bäst.
Sambandet mellan minskad stress och att delta i aktiviteter som gör en glad har bekräftats i en rad studier, säger Töres Theorell, professor emeritus i psykosocial medicin.
–Man stimulerar sådana hormoner som har med återuppbyggnad och reparation att göra och det blir ett slags skydd mot stress. Då blir inte stressen lika effektiv.
Själv har han intresserat sig bland annat för musikens positiva inverkan på människors stressnivå. Även barn reagerar positivt på musik.
–Vi har sett det i studier på barn i årskurs 5 och 6. Om de får musikundervisning som stimulerar till att de ser varandra, då lugnar sig miljön i klassrummet och vi ser lägre nivåer av stresshormoner, säger Töres Theorell.
En reservation vill han ändå göra: De som från början är friska och aktiva, tenderar att vara de som har flest fritidsaktiviteter. Men samtidigt visar flera studier att sambandet är obestridligt. En slumpvis utvald grupp äldre som började sjunga körsång visade tydliga resultat.
–Till exempel kunde man se att nivån stresshormoner minskade. Och man kunde även se mer långtgående effekter.
