Vill man bli orolig för Kinas ekonomi rekommenderar jag att köra den 36,48 kilometer långa bron vid staden Qingdao som invigdes i fjol. Kolla! säger jag till fotografen medan vi kör på den nästan trafiktomma vägen. Bron delar sig! En motorvägskorsning! Mitt i havet! Ytterligare en bro sträcker sig över en mil bort i dimman. Allt kändes overkligt.

Som att bron bara sparar dryga 20 minuters körning och är lagd över den bredaste delen av Jiaozhoubukten – händelsevis precis lagom långt för att erövra världsrekordet från Zhejiangprovinsen. Liknande vita elefanter går det tio på dussinet i stimulanspaketens Kina. Lägg till alla rapporter om sackande tillväxt och det kan verka finnas skäl för oro.

Men det räcker att läsa konsultfirman McKinseys rapport Urban World: Cities and the rise of the consuming class för att påminna sig om att Kina har den allra starkaste ekonomiska kraften på sin sida: Urbanisering.

Rapporten säger att vi bevittnar den största och snabbaste ekonomiska omvandling i jordens historia.

•En miljard konsumenter kommer att skapas till år 2025 i städer i det som tidigare kallades u-världen.

•600 miljoner av dessa kon- sumenter kommer att finnas i 440 städer.

•Dessa 440 städer kommer att stå för nästan hälften av världens tillväxt till 2025.

•Av dessa 440 städer finns … håll i dig nu … 242 i Kina. Av dessa 242 kinesiska städer är 236 medelstora som knappt någon svensk företagsledare känner till eller kan uttala namnet på.

Oturligt nog hänger dessa företags framtid på hur de hanterar den här tektoniska förändringen i köpkraft. Hur många svenska säljstrateger kan ens peka ut Surat, Foshan eller Ouagadougou på en karta? Staden Surat i Indien står för två femtedelar av Indiens textilproduktion. Foshan har den sjunde största ekonomin av kinesiska städer. Svenskarnas problem är inte bara att de kan för lite om Kina (Sverige har Kinaexperter som aldrig bott i Kina…).

Kineserna har ytterligare en konkurrensfördel att de kan så mycket mer om de marknader som är framtidens tillväxtekonomier. Sex av tio städer på McKinseys lista över heta tillväxtsmarknader för unga konsumenter ligger i Afrika. Ovannämnda Ouagadougou är fyra på den listan. Det finns över en miljon kineser runtom i Afrika. De har direkta erfarenheter hur man jobbar och gör affärer med afrikaner.

Men. Kom ihåg att framtidsförutsägelser av den här typen bara brukar vara snäppet mer pålitliga än horoskop. Det enda vi kan vara säkra på är det osäkra. En svart svan kan lika gärna kraschlanda mitt på McKinsey-tabellen. När en kinesisk bonde flyttar in till stan 3–4-dubblas dennes inkomst, men även energiförbrukning. Sistnämnda kommer från kol.

Växthuseffekten och politiska utmaningar är allvarliga problem för Kina och många av de andra länderna som utpekas som heta tillväxtmarknader. Kanske blir de bara heta? Med trots sådana invändningar är det värt att påminna sig om färdriktningen när man drabbas av tvivel mitt på bron. Tänk vilken radikalt annorlunda värld som väntar på andra sidan. Bara kurvan fortsätter sin linje ut i dimman.