Över 250 000 svenska barn har varit placerade i barn- och fosterhem under de senaste femtio åren.

Av de 404 personer som ingår i det tidigare utredningsmaterialet uppger 61 procent av kvinnorna och 42 procent av männen att de utsatts för sexuella övergrepp.

- Detta är mycket höga tal, säger utredaren Göran Johansson.

Han betonar också att män i stor utsträckning brukar tiga om sådana övergrepp och tror därför att mörkertalet är stort.

Folkhälsominister Maria Larsson (KD) medgav vid en presskonferens i dag att myndigheterna brustit ”lokalt, regionalt och nationellt” i fråga om ”placering, uppföljning och tillsyn”.

- Det är sammantaget ett stycke mycket mörk historia - svensk historia, sade Larsson.

Maria Larsson säger att både hon själv och förre folkhälsoministern Morgan Johansson (S) bett om ursäkt. Samtidigt spekulerar hon i att det kan behövas en ursäkt av mer ”officiell” och ”ceremoniell” karaktär.

- Det är därför vi ser att det kan rymmas i en särskild utredares uppdrag.

2006 tillsatte regeringen en utredning för att granska allvarliga övergrepp och vanvård inom svenska barnhem och fosterhem under 1900-talet. Ett delbetänkande överlämnas i dag till folkhälsominister Maria Larsson.

- Att den sociala barnavården har misslyckats är välkänt sedan länge. Men detta är första gången i vårt land som så många berättar om hur det faktiskt kan gå när de misslyckas, säger utredaren Göran Johansson.

En stor del av intervjupersonerna har blivit inlåsta, utsatts för fysiskt våld eller råkat ut för tortyrliknande behandling. Över hälften har utsatts för sexuella övergrepp.

Regeringen bör nu gå vidare genom att ta initiativ till gottgörelse och upprättelse för de drabbade, anser Göran Johansson.

- Någon högre representant för samhället borde be barnen om ursäkt, säger han.

Dessutom bör regeringen vidta åtgärder för rehabilitering av dem som drabbats. Regeringen bör även se till att det inte upprepas i framtiden. Bland annat bör man utforma sanktioner som gör det kännbart att äventyra säkerheten för samhällsvårdade barn, enligt Johansson.

Det tidigare slutdatumet för utredningen var den 30 december 2009. Regeringen beslutade på torsdagen att förlänga utredningstiden till september 2011.