Redan för sju år sedan började Norge använda en förpackningsgas som ger mörkare rött kött, men betydligt bättre smak och hållbarhet än den svenska motsvarigheten. Tidigare hade även Norge en typ av förpackningsgas som gav klarrött kött av svensk typ.

– Övergången blev problemfri. Det enda som hände var att alla fortsatte köpa kött, säger Oddvin Sørheim som är forskare vid det norska livsmedelsforsknings­institutet Nofima.

Han betonar att förpackningsgasen självklart inte är det enda som påverkar köttets kvalitet. Till det kommer allt från djur­avel, ­foder och hur djuret behandlas vid slakt och transporter till hur köttet hanteras ­efter slakt.

– Men allt annat givet har förpackningsgasen stor betydelse för hur råvaran tas om hand.

En av de största nackdelarna med det svenska syrechockade köttet är enligt honom att mörningen avstannar. Oavsett om man väljer en kombination av kvävgas och koldioxid, som i Norge, eller olika metoder för vakuumpackning, så fortsätter mörningen även i butiken. Resultatet blir ett godare och saftigare kött.

Till det kommer enligt hans bedömning att gasblandningen med koldioxid ger en längre mikrobiologisk hållbarhet och att kvävgasblandningen i högre grad motverkar härskning.

– Det finns inga tekniska svårigheter med att ersätta förpackningsgasen med en annan, så mitt råd är: Byt gas!

Ica:s kvalitetschef Johanna Stiernstedt säger att man noga följer debatten kring köttgas som pågår i branschen och kan komma att introducera nya produkter som förpackats i en kvävgasblandning av norsk typ.

– Vi tittar framför allt på färdigmarinerat kött där särskilt försöken med torra marinader är lovande. För oss är det viktigt att ha full koll på den mikrobiologiska säkerheten och därför måste produkterna klara sig igenom många tester och grindsdörrar innan de kan lanseras i butik, ­säger Johanna Stiernstedt.

När det gäller frågan om mörning menar hon att konsumenter som efterfrågar detta redan i dag kan välja vakuumpackat kött.

– Det finns en miljöaspekt i att man med ökad hållbarhetstid kan minska svinnet. Men som jag ser det ska inte köttet blir för gammalt. Om hållbarheten i dag är 7–9 dagar kanske vi med nya gasblandningar kan komma upp till 13–15 dagar, men inte mer, ­säger Johanna Stiernstedt.

Louise Ungerth, chef för konsument- och miljöfrågor i Konsumentföreningen Stockholm, upp­manar däremot livsmedels­branschen att byta gasblandning snarast.

– Jag var nyligen på en konferens med branschen och där stod det helt klart att ingen såg någon annan fördel än den röda färgen med dagens köttgas. Jag är övertygad om att svenska konsumenter skulle ha full förståelse för en lite mörkare nyans på köttet om de också fick reda på att sådan gas gör att köttet håller sig fräscht längre, är mörare och att gasen motverkar att köttet härsknar, säger hon.

Hon pekar också på att en ny gasblandning kan bidra till att matavfallet, som är betydande i dag, kan minska.

– Ett kött som håller sig fräscht längre ökar butikernas chanser att få det sålt innan datumet går ut och konsumenterna får ett kött som håller längre i kyl­skåpet.

Allra helst skulle hon se ett ökat utbud av vakuumpackat kött.