Att bli sjuk av listeriabakterier är ovanligt, men det är en väldigt farlig bakterie för den som är gravid. Smitta kan leda till att fostret dör eller skadas.

I dag kunde SvD berätta att antalet insjuknade av listeriasmitta har blivit större för varje år. Trenden är densamma i andra länder. Danmark, Sverige och Norge ligger i topp i EU. Anledningen kan vara att det är i dessa länder vi äter mycket lax, tror Wilhelm Tham, forskare vid Restaurang- och Hotellhögskolan i Grythyttan (Örebro Universtitet) med 20 års erfarenhet av listeriaforskning.

– Just vakuumförpackad rökt eller gravad lax är de största smittkällorna för listerios i Sverige, antagligen också i Danmark, säger han.

Men i de kostråd som ges till gravida på Livsmedelsverkets hemsida står det ingenting om att produkterna ska undvikas, bara att man ska välja den som är nyförpackad.

”Gravad, rökt fisk och sushi: ät nygjorda eller nyförpackade produkter. Kontrollera förpackningsdatum” skriver man.

– Jag är ingen myndighet, men jag tycker att gravida helt borde avstå från kallrökt och gravad lax. Det borde åtminstone stå att det ska undvikas. Men visst, måste man absolut äta det så är det bättre om den är nyförpackad, säger Wilhelm Tham.

På Livsmedelsverket säger man att man inte vill skrämma gravida.

– Det har varit en lång diskussion om formuleringen, vi vill ju samtidigt uppmana gravida att äta fisk. Det är en balansgång, vi vill påpeka riskerna men inte skrämma upp för mycket. Vi har inte sett nygjorda produkter som ett problem, de höga halter som vi träffat på har varit i slutet av hållbarhetstiden, säger Mats Lindblad, mikrobiolog på Livsmedelsverket.

Men trots faran med bakterien finns det idag ingen noll-gräns av listeriabakterier för att produkten ska få säljas. Gränsen idag är 99 bakterier per gram mat.

– Gränsvärdet borde vara noll. Om någon köper ett paket i slutet av den långa hållbarhetstiden, kanske till nedsatt pris, och sparar det ännu en vecka. Då kan man komma upp i de nivåer som man kan bli sjuk av, säger forskaren Willhelm Tham.

Han tycker däremot inte att det är någon risk att äta sushi, i alla fall inte med tanke på listeriabakterierna.

– Risken finns just när det gäller vakuumförpackat. Färsk lax hinner bli dålig innan listeriabakterierna hunnit växa till sig och då känner man det på lukten.

Flera läsare har också hört av sig och sagt att de trott att listeria försvinner om man fryser maten, det kan man också tro när man läser Livsmedelsverkets råd till gravida. Men så är inte fallet. På livsmedelsverkets hemsida är det inte helt tydligt.

Råkar man hamna på den version av kostråden som verket kallar ”lättläst” eller använder sökorden ”kostråd gravid” så står det i artikeln att bakterierna toxoplasma och listeria dör vid upphettning och att toxoplasma dör vid djupfrysning.

Längre ner under rubriken ”så här kan du göra för att inte smittas” står det sedan att torkat, kallrökt eller gravat kött kan frysas in tre dagar innan den äts. Men det betonas ingenstans att listeriabakterierna överlever nedfrysning.

– Toxoplasma dör vid nedfrysning, men absolut inte listeria, säger Wilhelm Tham.

Mats Lindblad på Livsmedelsverket håller med om att texten är otydlig.